🦦 ラッコ20：ラッコという生き物 ― 境界に生きた哺乳類 ―

ラッコは、海にいる。
だが、完全な海の生き物ではない。

陸を捨てきれず、
それでも陸には戻らず、
水面という不安定な場所に身を預けてきた。

この最終話では、
ラッコを象徴や比喩に回収するのではなく、
どのような条件のもとで生きてきた生き物なのかを振り返る。

🦦 目次

ラッコは、
哺乳類の中でも特異な選択をした。

厚い脂肪層を発達させることなく、
密な毛皮に空気を含ませて体温を保つ。

陸に上がって休むことはなく、
眠りも、食事も、子育ても、
すべてを水面で行う。

それは、
完全な海洋適応というより、
成立する限界を見極めた形だった。

ラッコは、
道具を使い、
硬い殻を割り、
厳しい環境で生き延びる力を持つ。

一方で、
毛皮が汚れれば命に関わり、
餌が途切れれば体力は急速に落ちる。

この生き物は、
強いから生き残ったのでも、
弱いから守られてきたのでもない。

条件がそろっているあいだだけ成立する存在として、
海に留まってきた。

ラッコは、
長いあいだ人と距離を保っていた。

生活圏が重なり、
資源として利用され、
やがて商品として数えられる。

そして、
姿を消しかけたあと、
保護され、展示され、語られる存在になった。

近すぎた時代と、
遠ざけられた現在。

ラッコは、
人との関係が変わるたびに、
別の意味を背負わされてきた。

ラッコは、
環境を救う象徴ではない。

だが、
ラッコが生きられる海は、
多くの生き物が生きられる海でもある。

いなくなれば、
何かが壊れ、
戻れば、
何かが組み直される。

ラッコは、
海の状態を測るための、
静かな指標として存在している。

ラッコは、境界にとどまり続けたことで、海の変化を映してきた。