ウオノエ

魚へ取りつき、魚とともに移動し、魚の身体の上で生きる。 ウオノエ類は、海の中で「寄生」という生き方を選び続けてきた。 それは、自由に泳ぎ回る生き方ではない。 他者の身体へ結びつき、その流れの中で生きるという選択だった。 口の中。 エラの奥。...

ウオノエ類を見たとき、多くの人はまず「怖い」と感じる。 魚の口の中にいる。 体表へ張りついている。 その姿は、海の生き物というより、「異物」のように見える。 だが、なぜ人は寄生生物へ強い嫌悪感を抱くのだろうか。 毒を持つわけでもない。 人間...

魚の口の中から、甲殻類が出てくる。 その光景を見たとき、多くの人はまず「気味が悪い」と感じる。 そして次に浮かぶのが、 「この魚は食べても大丈夫なのか」 という疑問だった。 ウオノエ類は、人間へ寄生する生き物ではない。 それでも強い嫌悪感を...

海で魚を獲るということは、その魚だけを引き上げることではない。 魚の身体へ寄生していた生き物たちもまた、一緒に海から現れる。 漁網の中で、魚の口から覗くタイノエ。 体表へ張りつくウオノエ類。 エラ室へ入り込んだ小さな寄生者。 漁業は、普段は...

ウオノエ類は、日本の沿岸だけにいる生き物ではない。 熱帯のサンゴ礁、寒流の海、深海、外洋。 魚が生きる場所には、その魚へ寄生するウオノエ類も存在している。 見た目は似ていても、宿主も寄生部位も、生き方も少しずつ違う。 口の中へ定着するもの。...

深海には、光が届かない。 水温は低く、水圧は高い。 そこでは魚たちもまた、浅い海とは異なる形で生きている。 ウオノエ類の一部は、そんな深海魚へ寄生する道を選んだ。 暗闇の中で魚へ定着し、宿主とともに深い海を移動している。 深海では、餌も出会...