🐬 イルカ18：日本のイルカ文化 ― 漁と信仰のあいだ ―

日本の海には、
古くからイルカがいた。

海辺の暮らしのすぐそばに、
漁の対象として、
ときに畏れの対象として。

この回では、
イルカを「好き／嫌い」で語らず、
日本人がどのようにイルカと関わってきたのかを見ていく。

🐬 目次

かつての日本では、
イルカは特別な動物ではなかった。

沿岸で頻繁に目に入り、
漁の邪魔になることもあれば、
魚群の目印になることもあった。

イルカは、
海の恵みの一部として、
生活圏の中に組み込まれていた。

それは愛玩でも、
象徴でもない。
暮らしの延長にある存在だった。

日本各地で、
イルカ漁は行われてきた。

肉や脂は食用として、
骨や皮は道具や肥料として使われる。

限られた資源の中で、
イルカは「獲れるもの」のひとつだった。

この関係は、
好悪では説明できない。
生き延びるための選択として成立していた。

一方で、
イルカは畏れの対象でもあった。

集団で現れ、
魚を奪い、
海をかき乱す存在。

地域によっては、
イルカを「海の使い」や
異界の生き物と結びつける伝承も残る。

食べる一方で、
敬い、祀る。
その矛盾が、
人とイルカの距離を形づくってきた。

近代以降、
海との関係は大きく変わった。

イルカは、
水族館で見る存在になり、
「守るべき動物」として語られるようになる。

だが、
過去の関係が消えたわけではない。

日本のイルカ文化は、
利用と信仰、
距離と近さが重なったまま、
今も続いている。

イルカは、日本の海で、使われ、畏れられ、見送られてきた。