🐑 ヒツジ15：世界のヒツジ多様性 ― 風土が生んだ姿の違い ―

ヒツジは、世界中にいる。
だが、その姿や役割は、場所ごとにまったく違う。

乾いた大地、寒冷な高地、湿った島嶼、草の乏しい半砂漠。
ヒツジは、どこでも同じ形で生きてきたわけではない。
土地の条件に合わせて、少しずつ変えられてきた。

世界のヒツジを見渡すと、
それぞれの地域が、何を求め、何を諦めてきたのかが見えてくる。
多様性とは、選択の積み重ねの結果だ。

🐑 目次

中東や中央アジア、アフリカ北部。
これらの地域では、水と草が限られている。

乾燥地のヒツジは、
長距離を移動し、粗い草でも生きられる体を持つ。
被毛は極端に密ではなく、
体温を逃がしやすい構造をしている。

ここで重視されたのは、
生き延びることそのものだ。
高品質な毛より、移動力と耐久性。
肉量より、安定した群れの維持。

ヒツジの原点に近い姿は、
この乾いた土地に残っている。

ヨーロッパ北部、山岳地帯、高緯度地域。
寒冷な環境では、
体を守ることが最優先になる。

寒冷地のヒツジは、
被毛が厚く、皮下脂肪も発達しやすい。
脚や蹄は、雪や岩場に対応できるよう頑丈だ。

だが、その代償として、
成長速度は遅く、管理には手間がかかる。

寒さに耐えるヒツジは、
効率よりも「生き残る確率」を重視した結果だ。

雨が多く、湿度の高い地域では、
病気と寄生虫が大きな問題になる。

この条件下で作られたヒツジは、
皮膚が比較的強く、
被毛も絡まりにくい傾向を持つ。

湿潤環境では、
「最高性能」よりも、
壊れにくさが価値になる。

それでも限界はある。
日本のような高温多湿の地域では、
ヒツジ飼育そのものが難題であり続けてきた。

ヒツジの多様性は、
気候だけでなく、用途によっても広がった。

一つの体で、すべてを満たすことはできない。
だから地域ごとに、
何を取るか、何を捨てるかが決められた。

世界のヒツジ多様性とは、
人と土地の要求が作り分けた結果なのだ。

ヒツジの姿は、土地が何を求めたかを、そのまま映している。