🐕イヌ2：進化と系統 ― オオカミから広がる道 ―

イヌの起源をたどると、氷期の森と草原を歩いていた一匹のオオカミに行き着く。鋭い嗅覚、持久力のある脚、群れで連携する知能――その特徴は、現代のイヌにもしっかりと受け継がれている。

イヌは「タイリクオオカミ（Canis lupus）」から分かれた家畜化系統であり、その分岐点はおよそ1.5〜2万年前とされる。狩猟採集民が世界を移動する時代、すでにイヌは人とともに暮らし始めていた可能性が高い。

イヌの進化は、単なる形の変化ではない。群れの感覚を人間へと向け直し、仲間への協力性を人との関係に適応させることで、「人の行動を理解する動物」へと進化していったのだ。

🐕目次

遺伝子解析により、現代のイヌはタイリクオオカミから分かれた家畜化集団であることが明らかになっている。

イヌとオオカミは外見上とても近いが、分岐後は「人の生活により適応した系統」として歩みを変えていく。

家畜化の過程で、イヌは遺伝的にも行動的にも大きな変化を経験した。特に顕著なのは、人とのコミュニケーション能力だ。

これらの変化は「人と協力する」という新しい環境に適応した結果だと考えられている。

イヌが世界に広がると、それぞれの地域で必要とされる役割が異なるため、姿も性質も多様に分かれていった。

イヌは「人が求めた仕事」に合わせて進化し続けた動物と言える。

イヌはオオカミに似ているが、その社会性の方向性が大きく異なる。

イヌは「オオカミの野生を失った」のではなく、その社会性を人との関係へ向け直した動物なのだ。

群れの記憶が、人の言葉のそばで静かに息づいている。