🌸 ウメ16：薬用・民間信仰としてのウメ ― からだを守る木 ―

ウメは、食べる前から役に立つ木だった。花が咲く前に、実がなる前に、その存在自体が「からだを守るもの」として意識されてきた。

薬と食の境界がはっきりしなかった時代、ウメは保存食であると同時に、手当ての材料でもあった。効くかどうかより、まず使えるかどうか。その基準を、ウメは満たしていた。

この章では、民間療法や信仰の中で、ウメがどのように扱われてきたかを見ていく。

🌸 目次

近代医学が普及する以前、人々は身近な植物を使って不調に対処してきた。

ウメはその代表例のひとつだ。酸味の強い果実は、食欲が落ちたとき、疲れがたまったときに用いられた。

科学的な裏付けがなくても、「悪くならない」「長く持つ」という性質は、安心につながった。

梅干しを叩いた梅肉や、湯に溶かした梅湯は、家庭で手軽に作れる手当てだった。

特別な器具や知識がなくても使える点が、ウメを日常的な存在にしていた。

ウメは、信仰の中でも「守るもの」として扱われてきた。

神社や寺院の境内にウメが植えられる例は多く、早く咲く花は邪気を払う象徴とされた。

病や災いを直接追い払うというより、先に立って受け止める存在として信じられていた。

ウメが薬用・信仰の両面で受け入れられた理由は、その性質にある。

効くから信じたのではない。信じられる性質を持っていたから、使われ続けた。

守るという役目は、静かな酸味に宿っていた。