🌳シイカシ5：根と岩 ― 南の森の支え ―

南の森では、地面が浅い。
岩の上にわずかな土があり、
その隙間に根が指のように入り込んでいる。
森は、掴むようにして立っている。

🌿 岩にしがみつく根

シイやカシの根は、まっすぐ伸びない。
岩の割れ目を探し、絡まり、巻きつく。
それは柔らかい力であり、
何百年もかけて岩を割るほどの力でもある。

斜面の森では、この根の網が
山を支える骨格になる。
嵐の雨が降っても、
森が崩れないのは、
この見えない指たちが働いているからだ。

根は、水を吸い上げるだけでなく、ためてもいる。
岩のすき間に染みこんだ水を囲み、
乾いた時季に少しずつ放す。
森全体が、巨大な水の器になっている。

照葉樹の森が“いつも湿っている”のは、
雨が多いからではなく、
根が水を離さない森だからだ。

倒木のあと、露出した根は土に戻り、
そこから苔が生まれ、虫が集まる。
根は終わりのあとも森をつなぐ。

地面の下で支えるもの、
それは見えないが、確かな形をもっている。
森は、その沈黙の上に立っている。

森は、見えない手で大地を掴んでいる。