🌸 サクラ18：農と暦のサクラ ― 田植えの目印と里の知恵 ―

サクラは、眺めるためだけに咲いてきた木ではない。

人がまだ暦を持たなかったころ、季節は、自然の変化そのものだった。

その中で、サクラは「今がいつか」を知らせる存在として、暮らしの中に組み込まれていった。

🌸 目次

文字や暦が一般化する以前、人は自然の変化を手がかりに季節を判断していた。

雪解け、虫の声、草の伸び。

その中で、 毎年ほぼ同じ時期に起こる変化は、特に重要だった。

サクラの開花は、気温・日照・冬の寒さを反映する。

つまり、単なる日付ではなく、 その年の春の質を示していた。

多くの地域で、サクラが咲いてから、一定の期間を置いて田植えが行われた。

早すぎれば、苗は冷えに傷む。遅すぎれば、生育が間に合わない。

サクラは、その微妙な判断の基準になった。

とくにヤマザクラやエドヒガンは、その土地の気候に即して咲く。

よその情報より、 目の前のサクラが、もっとも確かな目印だった。

里山のサクラは、景観のためだけに残されてきたわけではない。

斜面の一本桜、集落の入口のサクラ。

それらは、毎年同じ場所で、同じ順序で変化する。

人は、その変化を共有することで、作業のタイミングを揃えてきた。

サクラは、 言葉を持たない掲示板のような役割を果たしていた。

暦が整い、日付で季節を管理できるようになっても、サクラの役割は消えなかった。

なぜなら、気候は毎年同じではないからだ。

同じ四月でも、寒い年と、暖かい年がある。

サクラの開花は、暦を補正する情報として、使われ続けた。

農とサクラの関係は、過去のものではなく、自然を読む知恵として、今も残っている。

サクラは、日付ではなく、春の具合を知らせてきた。