🐟 ナマズ14：世界のナマズ多様性 ― 熱帯・洞窟・小型種 ―

ナマズは、一つの姿では終わらなかった。

川の底にいる魚、という印象の裏側で、ナマズ類は世界中の水域に広がり、それぞれの環境に合わせて姿を変えてきた。熱帯の濁流、洞窟の暗闇、浅い湿地。条件が変わるたびに、ナマズは別の形を選び取っている。

ここでは、特定の種ではなく、「ナマズという系統」がどれほど多様な方向へ広がったのかを見ていく。

🐟 目次

ナマズ類の種数が最も多いのは、南米・アフリカ・東南アジアなどの熱帯地域だ。複雑な水系と安定した水温が、細かな分化を促してきた。

体色、体形、食性は驚くほど幅広く、同じ川に複数種が棲み分ける例も多い。

洞窟に棲むナマズの中には、目が退化した種もいる。光のない環境では、見ること自体が意味を持たなくなった。

代わりに、ひげや皮膚の感覚が発達し、空間を把握している。

ナマズといえば大型種が注目されがちだが、数センチほどの小型種も多い。落ち葉の下や浅瀬に棲み、素早く世代交代を繰り返す。

大きくならないことも、生き残りの一つの戦略だ。

姿や大きさが違っても、多くのナマズに共通するのは、底に近い生活と感覚重視の行動だ。

ナマズという系統は、形を変えながらも、生き方の軸を保ってきた。

姿は散らばっても、底を感じる感覚は残った。