🐻 クマ17：メガネグマ ― 南米唯一のクマ ―

メガネグマは、南アメリカにただ一種だけ生き残ったクマだ。

氷でも熱帯雨林でもなく、主な舞台はアンデス山脈の森林と高地。急峻な斜面と変化の激しい環境の中で、独自の生き方を築いてきた。

目の周りにある白い模様が眼鏡のように見えることから、その名で呼ばれているが、本質は外見よりも「孤立した進化」にある。

ここでは、メガネグマという特異なクマが、なぜ南米にだけ残ったのかを整理する。

📌 基礎情報

🐻 目次

メガネグマ（Tremarctos ornatus）は、現生する唯一の南米産クマである。

かつて南北アメリカには複数のクマが存在したが、現在まで生き残ったのはこの種のみだ。

長期間の地理的孤立が、独自の進化をもたらした。

メガネグマの顔には、白い斑紋が現れることが多い。

模様の形や大きさは個体ごとに異なり、完全な輪にならない場合もある。

この斑紋は識別の手がかりになるが、生活上の機能についてははっきりしていない。

メガネグマは、標高差の大きい環境に適応している。

雲霧林から高地草原まで、季節に応じて移動しながら生活する。

急な斜面や樹上を利用する能力が、高地での生存を支えている。

メガネグマの食性は、クマの中でも特に植物寄りである。

果実、若葉、茎、時には農作物も利用する。

肉食は補助的で、積極的な捕食はほとんど行わない。

メガネグマは、生息地の分断による影響を受けやすい。

個体数は多くなく、森林の減少が直接的な脅威となっている。

南米唯一のクマであることが、そのまま脆弱性にもつながっている。

残ったという事実が、その重さを語っている。