【基礎情報】
- 分類：哺乳綱／翼手目／ヒナコウモリ科（デスモドン亜科）
- 区分：食性グループ（吸血）
- 対象：血液を栄養源とするコウモリ3種
- 英名：Vampire bats
- 学名：Desmodontinae（亜科）
- 分布：中南米（メキシコ〜アルゼンチン）
- 生息環境：森林・草原・農地周辺
- 体長：約7〜9cm
- 体重：約25〜40g
- 主な食性：血液（主に哺乳類・鳥類）
- 活動：夜行性
- ねぐら：洞窟・樹洞・建造物
- 繁殖：年1回・1産1子
- 寿命：10〜20年程度
- 冬眠：しない
- 保全：地域により管理・駆除対象
コウモリと聞いて、 多くの人がまず思い浮かべるのは「血を吸う」というイメージだ。
だが実際に血を食べるコウモリは、 世界でわずか3種しか存在しない。
この章では、吸血コウモリという例外的な存在を、 恐怖ではなく、生態として整理していく。
🦇 目次
🩸 1. 吸血という食性 ― 極端だが限定的
吸血コウモリは、 血液を栄養源として生きる、非常に特殊なグループだ。
知られている種は、次の3種のみである。
- チスイコウモリ（Desmodus rotundus） 最も一般的。主に家畜の血を利用。
- ヘアリーチスイコウモリ（Diphylla ecaudata） 主に鳥類の血を吸う。
- シロアゴチスイコウモリ（Diaemus youngi） 分布が限られた希少種。
1400種以上いるコウモリの中で、 吸血は極端に限られた戦略にすぎない。
🦇 2. 吸血の方法 ― 血を「奪わない」仕組み
吸血コウモリは、 獲物を襲って大量の血を奪うわけではない。
- 歯：非常に鋭く、皮膚を浅く切る
- 量：なめ取る程度の少量
- 特徴：麻酔作用・抗凝固作用の唾液
唾液に含まれる物質により、 血は固まりにくく、 獲物はほとんど痛みを感じない。
これは、 持続的に利用するための設計だ。
🤝 3. 社会性 ― 血を分け合う関係
吸血コウモリは、 コウモリの中でも特に社会性が高い。
餌を得られなかった個体に、 仲間が血を分け与える行動が知られている。
- 関係：血縁・信頼関係
- 行動：口移しで給餌
- 意味：集団全体の生存率向上
極端な食性は、 強い協力関係とセットで成立している。
🌍 4. 人との関係 ― 誤解と現実
吸血コウモリは、 家畜への被害や病気の媒介で問題視されることがある。
一方で、 無差別に人を襲う存在ではない。
- 対象：主に家畜・野生動物
- 人：偶発的な例が中心
- 問題：過剰な恐怖と駆除
吸血コウモリは、 恐怖の象徴として語られてきたが、 実態は限定的で、管理可能な存在である。
🌙 詩的一行
吸血コウモリは、例外であるがゆえに、すべてを背負わされた。
🦇→ 次の記事へ（コウモリ13：魚食・肉食コウモリ）
🦇← 前の記事へ（コウモリ11：花蜜食コウモリ）
🦇→ コウモリシリーズ一覧へ
コメント