🧵 コンブ6：群落がつくる海の森 ― 藻場のダイナミクス ―

― 水面から差し込む光の帯の下で、コンブの葉がやわらかく揺れる。集まった一本一本がつながり、やがて海底に森のような空間が生まれる。魚が潜り、貝が張りつき、海の流れがやさしく循環する――藻場は、海の生き物にとっての“住む場所”そのものだ ―

コンブは単独で存在しても大きな影響を持たない。しかし、同じ環境に何十、何百と集まると、そこに海の森（藻場）が形成される。藻場は生き物の隠れ家であり、産卵場であり、海流の動きを変えるほどの力を持つ。ここでは、コンブの群落がどのように生態系をつくり、支え、変えていくのかを整理する。

🪸目次

コンブの群落は、魚・甲殻類・貝類など、多くの生き物にとって格好の“住処”となる。特に幼魚や小型生物にとっては、生き延びるための重要な場所だ。

藻場がある海とない海では、生き物の数も種類も大きく異なる。コンブの森は、文字どおり“生命のゆりかご”だ。

コンブが密生すると、海水の流れが緩やかになる。揺れる葉状体が水流を和らげ、海底の砂が舞い上がりにくくなるためだ。

つまり、コンブの群落は“自分たちの成長環境”を整える役割も持っている。森が森を支える――そんな循環が海の中では続いている。

藻場は、陸の森林と同じように層構造をつくる。海底の岩場、柄の周り、葉状体の上層部――それぞれで住む生き物が違う。

この“立体的な住空間”が、多様な生き物を支えている。海の中にも、静かで複雑な森が存在しているのだ。

藻場は毎年同じように見えるが、実際には更新と衰退を繰り返す動的な生態系だ。環境の小さな変化が、群落の構造を大きく揺るがすこともある。

健全な藻場は、毎年の生活史で自然に更新される。一方、環境が変わると衰退に向かい、やがて姿を消すこともある。藻場の安定は、海の環境そのものを映す“鏡”だ。

揺れる葉の重なりが、海の奥に小さな森の静けさをつくり出している。