🧵 コンブ14：採取と歴史 ― 北前船と昆布ロード ―

― 北の海で揺れる一枚の葉が、やがて遠い京都の台所へ届く。その旅路には、荒れた海と北前船、そして人々の工夫があった。昆布は“海から運ばれた文化”として、日本の食と歴史を静かに結びつけている ―

コンブの価値を決定づけたのは、採取の知恵と運搬の技術、そして北前船が築いた海上の交易ネットワークだった。北海道で生まれた海藻が、石川・福井を経て京都・大阪へ――。この道のりは「昆布ロード」と呼ばれ、食文化の大動脈となった。

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昆布の採取は、単に刈り取るだけではない。潮の向き、光の量、海底の地形――これらを読み取る技術が必要だ。とくに北海道の沿岸では、早朝の静かな海で昆布漁が行われる。

浜に並ぶ昆布は、一枚一枚の厚み・色・乾き具合が異なり、それを見極めるのが漁師の技だ。

江戸時代から明治にかけて、北前船は日本海を縦断し、北海道の昆布を本州・関西へ運んだ。これが昆布ロードの始まりだ。

とくに若狭湾は「御食国（みけつくに）」として昆布を京都へ届ける役割を担っていた。

昆布が京都に届いたことは、日本の食文化を大きく変えた。京の料理人たちは、昆布の澄んだ旨味を発見し、繊細な味付けと結びつけた。

マコンブやリシリコンブが“高級だし”として重宝されたのも、この歴史があったからだ。

昆布ロードは、単に食材を運ぶ道ではなく、文化を運ぶ道でもあった。

昆布は日本列島を南北に横断し、それぞれの土地で独自の料理を生んだ。
まさに“文化をつなぐ海藻”だったと言える。

北の海で乾いた一枚の葉が、遠い都の味をゆっくりと育てていった。