🐟 カツオ2：回遊と速度 ― 黒潮を走る魚のしくみ ―

― 暖かな黒潮の流れに沿って、細く青い群れが北へ向かう。季節ごとに海の地図を塗り替えるように、カツオは毎年大きな距離を移動する。その旅は気まぐれではなく、海の温度・餌の量・潮の動きが複雑に重なって生まれる “海のリズム” に従っている。

ここでは、カツオの回遊の仕組みと高速で移動する理由を、環境・体の構造・季節の動きの3つから見る。初ガツオと戻りガツオの違い、黒潮との関係、速さを支える体の使い方。カツオの「旅する生き方」を理解する章だ。

🐟目次

カツオの回遊の中心にあるのが黒潮である。フィリピン東方から日本列島に沿って北上する巨大な暖流で、海の季節と生態系を形づくる「海の大動脈」だ。

カツオは黒潮をただ“利用”しているのではない。流れの速さ・位置・季節変化を感じ取りながら、最も効率よく移動できるルートを選んでいる。

回遊を支えるのは、カツオの異常なほど高い移動速度である。これは単なる体力ではなく、身体の構造が完全に“速度優先”に設計されているからだ。

これらが重なり、カツオは速く、長く、広く海を移動する能力をもつ。

カツオの回遊は季節によって大きく姿を変える。とくに有名なのが初ガツオと戻りガツオだ。

同じ魚でも、旅のどの段階にいるかで味も体の状態も大きく変わる。これはカツオが回遊で体質を変える魚であるという証だ。

カツオは常に大きな群れで移動する。これは外敵対策だけではなく、速く移動するための戦略でもある。

群れは、速く・遠くへ・安全に移動するための“旅のしくみ”そのものだ。

潮のうねりをかすめる青い影は、季節の境界を越えながら、静かに海を走り続けている。