🦉 フクロウ19：農業とフクロウ ― ネズミと共存の歴史 ―

フクロウと人の関係は、
象徴や物語だけで続いてきたわけではない。

もっと現実的なところで、
両者は長いあいだ、
同じ問題に向き合ってきた。

それが、ネズミだ。

ここでは、農業という視点から、
フクロウが人の暮らしの中で果たしてきた役割を見ていく。

🦉 目次

農業において、
ネズミは古くから厄介な存在だった。

種子を食べ、
苗をかじり、
収穫物を荒らす。

昼には姿を見せず、
被害は夜のあいだに進む。

この「見えない時間帯の問題」に対し、
人は長く、
決定的な対策を持てずにいた。

そこに現れたのが、フクロウだ。

夜に活動し、
ネズミを主な獲物とする。

フクロウは、
人の手を借りずに、
夜の害獣を抑える存在だった。

意図的に利用されたわけではない。
だが結果として、
農地の周囲にフクロウがいることは、
被害を減らす要因になった。

近代に入ると、
フクロウの役割が、
意識的に評価されるようになる。

農地の周囲に巣箱を設置し、
フクロウが定着しやすい環境をつくる。

これは、
農薬に頼らない防除のひとつとして、
各地で試みられてきた。

成功の鍵は、
フクロウだけを増やすことではない。

餌となる生き物、
隠れ場所、
夜の静けさ。

里山全体が機能していることが、
共存の前提になる。

フクロウは万能ではない。

ネズミが減れば、
フクロウも減る。

短期的な効果を求める農業とは、
相性が悪い面もある。

それでも、
フクロウによる捕食は、
被害をゼロにするのではなく、
増えすぎを防ぐ役割を果たす。

農業とフクロウの関係は、
制御ではなく、
バランスの問題だ。

フクロウは、夜の畑で、数を減らすのではなく、増えすぎを止めてきた。