ホタテは、獲物を追わない。
口を探しに行くことも、噛みつくこともない。
その代わりに、
海そのものを体に通す。
ホタテの食事は、
目に見える動きとしては、ほとんど現れない。
だがその静かな営みが、
ホタテの成長と、生息域の成立を支えている。
🦪 目次
🌊 1. ホタテは何を食べているのか
ホタテの主な餌は、
海水中に漂う植物プランクトンや、
微細な有機物だ。
- 主食：植物プランクトン
- 副次的：微小動物プランクトン、有機粒子
- 摂食方法：濾過摂食
これらは、
特定の場所に固まって存在するものではない。
流れに乗って、
常に運ばれてくる。
ホタテは、
餌のある場所へ移動するのではなく、
餌が通過する場所に立つ。
🫧 2. 濾過摂食 ― 水を通して選ぶ
ホタテは、殻をわずかに開き、
体内に海水を取り込む。
このとき、水は鰓を通過し、
その表面で餌となる粒子が捕らえられる。
- 取り込み：殻の開閉による水流
- 選別：粒子サイズ・性質
- 排出：不要物は体外へ
重要なのは、
すべてを無差別に食べているわけではないことだ。
ホタテは、
口に入れる前に、
ある程度の選別を行っている。
🫁 3. 鰓の役割 ― 呼吸と食事の交点
ホタテの鰓は、
呼吸器官であると同時に、
摂食器官でもある。
水中の酸素を取り込みながら、
同時に餌を集める。
- 呼吸：溶存酸素の吸収
- 摂食：粒子の捕集と輸送
- 効率：常時処理が可能
この仕組みによって、
ホタテは、
動かずにエネルギーを得ることができる。
逆に言えば、
水が動かない環境では、
この方式は成立しない。
🌍 4. 食べ方が決める生息環境
ホタテの食性は、
そのまま生息環境の条件になる。
必要なのは、
- 安定した流れ
- 十分なプランクトン量
- 濁りすぎない水質
この条件がそろう場所で、
ホタテは効率よく成長する。
だからこそ、
ホタテの存在は、
海の状態を映す指標としても扱われる。
ホタテは、海を浄化する存在ではない。
だが、
海が成立しているかどうかを、
その体で示している。
🌊 詩的一行
ホタテは、海を選ばず、通り過ぎるものだけを受け取って生きている。
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