- 総称：イタヤガイ類
- 代表的和名：イタヤガイ、サラガイ など
- 分類：軟体動物門／二枚貝綱／イタヤガイ目／イタヤガイ科（Pectinidae）
- 分布：日本沿岸を含む北西太平洋
- 生息環境：沿岸〜沖合の海底（砂礫・砂泥）
- 食性：濾過摂食（主に植物プランクトン）
- 特徴：扇形の殻／遊泳能力／種ごとの差異が大きい
ホタテガイの近くには、
よく似た貝たちがいる。
それらはまとめて、
イタヤガイ類と呼ばれる。
名前に「山」を持つ貝。
だが、彼らが生きるのは海だ。
この呼び名は、
形や産地、利用の歴史が重なって生まれた、
人の側の分類でもある。
🦪 目次
🦪 1. イタヤガイ類とは何か
イタヤガイ類とは、
イタヤガイ科に属する複数の近縁種を、
日本語でまとめて呼ぶときの便宜的な名称だ。
分類学上の正式なグループ名ではなく、
形や利用のされ方が近い貝を、
人が一括して扱ってきた結果生まれた言葉である。
その中には、
ホタテガイに非常に近い種も含まれる。
🪨 2. イタヤガイの特徴
イタヤガイ（Patinopecten tokyoensis など）は、
日本沿岸で見られる代表的なイタヤガイ類の一つだ。
殻は扇形で、
ホタテガイよりやや小型になることが多い。
- 殻：比較的薄く、軽い
- 貝柱：発達するが、種差あり
- 行動：必要時に遊泳
形態や生活様式は、
ホタテガイとよく似ているが、
生息水深や分布域に違いが見られる。
🌊 3. サラガイなど近縁種
イタヤガイ類には、
サラガイなど、
地域ごとに知られる種が含まれる。
これらは、
漁業対象としてはホタテほど大規模ではないが、
沿岸生態系の一部として重要な存在だ。
- 利用：地域的・限定的
- 役割：濾過摂食者として水柱に関与
種ごとの違いは、
殻の形や厚み、
棲む深さなどに現れる。
🧭 4. ホタテとの違い
イタヤガイ類とホタテガイの違いは、
一目では分かりにくい。
だが、
いくつかの点で傾向が分かれる。
- 大型化：ホタテガイのほうが顕著
- 利用：ホタテは養殖・漁業規模が大きい
- 分布：イタヤガイ類は地域性が強い
ホタテガイは、
イタヤガイ類の中で、
人との関係が最も深くなった種だと言える。
🌊 詩的一行
イタヤガイ類は、ホタテの周囲に広がる、静かな仲間たちだ。
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