🦭 アザラシ9：移動と回遊 ― 定住と放浪のあいだで ―

アザラシは、旅を誇らない。
決まった目的地を語ることも、壮大な移動を示すこともない。
それでも彼らは、必要なときに、必要な距離だけ、海を渡ってきた。

アザラシの移動は、「移動そのもの」が目的ではない。餌・安全・繁殖。その三つの条件が変わったときだけ、体を動かす。定住と放浪のあいだを揺れ動く生き方が、環境変化の中での柔軟性を生んできた。

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すべてのアザラシが大きく移動するわけではない。餌が安定し、休息場所が確保できる環境では、同じ沿岸域に長くとどまる個体も多い。

定住は、安全で効率的な選択だ。無理に移動しないことで、体力の消耗を抑え、繁殖や成長にエネルギーを回すことができる。

一方で、環境条件が変われば、アザラシは迷わず移動する。氷が減り、餌が散り、安全な休息場所が失われたとき、移動は避けられない選択になる。

移動は危険も伴うが、留まることのリスクが上回ったとき、体は自然に次の場所を選ぶ。判断基準は単純で、感情的ではない。

アザラシの回遊距離は、種や個体によって大きく異なる。

長距離を移動する種ほど、休息と潜水を効率化している。移動そのものを「行動の中心」にしない設計が、長旅を可能にしている。

アザラシは、地図を持たない。それでも、同じ繁殖地に戻り、同じ餌場を再訪する。

精密なナビゲーションというより、環境の変化を感じ取りながら進む移動だ。正確さよりも、修正できる余地を残すことが重要だった。

アザラシは、行き先を決めすぎないことで、海に残ってきた。