ラッコは、空腹の時間が短い。
食べることをやめれば、体温を保てなくなる。
そのためラッコの生活は、
「狩る」というよりも、
拾い、選び、割り続けることで成り立っている。
ウニを割る姿がよく知られているが、
それは数ある食事の中の、もっとも象徴的な一場面にすぎない。
🦦 目次
🍽️ 1. ラッコの食べ物 ― 底生生物という食卓
ラッコは、特定の一種類だけを食べる捕食者ではない。
海底に暮らす動きの遅い無脊椎動物を中心に、
その場所で手に入る餌を柔軟に食べ分けている。
- ウニ類
- アワビやサザエなどの巻貝
- ムール貝などの二枚貝
- カニ・エビ類
- ナマコやヒトデなどの底生動物
地域や季節によって、
何を多く食べるかは変わる。
ラッコの食性は、専門的でありながら固定されていない。
🤿 2. 潜って拾う ― 捕食の基本動作
ラッコの捕食は、短時間の潜水を何度も繰り返す形で行われる。
深海に潜ることはない。
岩の隙間や海藻の根元を探り、
手で直接、獲物をつかむ。
一度の潜水で、
複数の獲物を抱えて戻ることもある。
それらは胸の上に並べられ、
水面で落ち着いて食べられる。
この「潜る→拾う→浮いて食べる」という循環が、
高い代謝を支えている。
🪨 3. ウニを割るという行為
ウニは、ラッコが食べる多様な獲物の中でも、
人の目に触れやすく、
生態系への影響が分かりやすい存在だ。
殻が硬く、歯だけでは割りにくいため、
ラッコは石や岩を利用する。
胸の上に石を置き、
その上にウニを打ちつける。
この行為は、力任せではなく、
位置と反復によって成立している。
同じ方法は、
アワビや厚殻の貝類にも使われる。
ウニを割る行動は、
ラッコの食事のすべてではない。
だが、その生き方を象徴する行為ではある。
🌿 4. 食べ分けが環境を形づくる
ラッコが何を食べるかは、
環境によって調整される。
ウニが多ければ、ウニを食べる。
貝が豊富なら、貝に比重が移る。
特にウニの捕食は、
海藻が食べ尽くされるのを防ぎ、
海藻の森を残すことにつながる。
だがこれは、
「環境を守るため」の行動ではない。
ラッコがその場所で生きるために選んだ食事が、
結果として沿岸の景色を形づくっている。
🦦 詩的一行
ラッコは、選んで食べることで、海との関係を保ってきた。
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