🍁 モミジ11：イロハモミジ ― 日本の標準種 ―

日本で「モミジ」と言ったとき、
多くの人が思い浮かべる姿がある。

細く裂けた葉、やわらかな枝ぶり、
秋には鮮やかに色づく赤。

その基準になっているのが、イロハモミジだ。
山にも庭にもあり、野生と人の暮らしのあいだに、長く存在してきた。

この章では、
モミジの「標準」とされてきたイロハモミジの姿を見ていく。

【基礎情報】

🍁 目次

イロハモミジは、日本のモミジ類の中で、
もっとも広く知られ、利用されてきた種だ。

野生分布が広く、形態が安定している。
そのため、図鑑や園芸の世界では、
モミジの基準種として扱われることが多い。

「特別に派手」ではないが、
平均的に美しいという点が、長く選ばれてきた理由でもある。

イロハモミジの名は、葉の裂片数に由来する。
「い・ろ・は・に・ほ・へ・と」と数えられる、7裂前後の形だ。

裂片は細く、切れ込みが深い。
この形が、風を逃がし、
繊細で軽やかな印象をつくる。

同じカエデ属でも、
イロハモミジの葉は特に均整が取っている。

自然林では、イロハモミジは中高木として育つ。
周囲の木々と競いながら、
枝を整理し、樹冠を保つ。

庭園では、剪定や環境によって、
低木状にも育てられる。

野生でも人工環境でも適応できる点が、
人との距離を縮めてきた理由だ。

イロハモミジの紅葉は、赤が中心になる。
条件が整えば、毎年比較的安定した色づきを見せる。

昼夜の寒暖差、十分な日照、適度な水分。
これらがそろうと、澄んだ赤が現れる。

派手さよりも、
外れの少ない美しさが評価されてきた。

イロハモミジは、基準になることで、風景に溶け込んできた。