🦪 ホタテ3：体のしくみ ― 貝殻・貝柱・感覚の設計 ―

ホタテの体は、単純に見える。
二枚の殻があり、中央に貝柱があり、内側に柔らかな身が収まっている。

だがその構造は、「動かないこと」と「逃げること」という、
一見相反する条件を同時に満たすために調整されてきた。

ホタテは、体を複雑にしなかった。
その代わり、限られた部位に役割を集中させる設計を選んでいる。

🦪 目次

ホタテの殻は、左右でわずかに形が異なる。
下側の殻はやや平たく、上側の殻はふくらみを持つ。

この差は、海底に接して生活するためのものだ。
完全に埋もれず、姿勢を保つための安定が、殻の形に反映されている。

放射状の肋は、殻の強度を高めると同時に、
水の流れを受け流す役割も持つ。

ホタテの殻は、厚く閉じこもるためのものではない。
開閉を前提とした防御構造である。

ホタテの体の中心にある閉殻筋、いわゆる「貝柱」は、
この貝の生存戦略をもっとも端的に示す部位だ。

殻を閉じる。
水を押し出す。
そして、ときに泳ぐ。

このすべてを、ひとつの筋肉が担っている。

ホタテは、長距離を移動しない。
そのため、筋肉は持久力よりも瞬発力に調整されている。

逃げる必要が生じたときだけ、
確実に距離を取る。
それが、この筋肉に与えられた役割だ。

ホタテの殻の縁には、多数の眼点が並んでいる。
それぞれは単純な構造だが、光と影の変化を感じ取る。

これらの感覚器は、像を結ぶための「目」ではない。
だが、ヒトデの影や水の乱れといった変化を捉えるには十分だ。

ホタテは、早く気づくことを重視している。
見分けるよりも、反応することが重要なのだ。

ホタテの内部は、濾過摂食に特化している。
水を取り込み、鰓で餌を選り分け、不要なものを排出する。

この仕組みは、
絶えず水が流れてくる環境を前提としている。

ホタテは、動き回って食べない。
流れを通すことで、生きる。

ホタテの体は、少ない部品で、必要なことだけを続けている。