🐦 ツバメ20：これからのツバメ ― 人と距離を保って生きるために ―

ツバメは、人と共に生きてきた鳥だ。家の軒下、田畑の上、橋の下。人の暮らしが生む空間を使いながら、毎年戻ってきた。

だがその関係は、常に近すぎたわけでも、安定していたわけでもない。ツバメは人に依存せず、かといって人を避けきることもなく、距離を測り続けながら生きてきた。

これからのツバメに必要なのは、特別な保護ではない。生きる余地が残る距離だ。

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ツバメは、かわいがられることを望んでいない。餌を与えられる必要もない。求めているのは、巣をかけ、子を育て、去っていけるだけの空間だ。

過度に管理されることも、完全に排除されることも、どちらもツバメの生き方には合わない。共存とは、近づくことではなく、互いに干渉しすぎない距離を保つことに近い。

ツバメが必要とする空間は、驚くほど小さい。

それらは、人にとっては使われない場所だ。だが、その余白が残っているかどうかで、ツバメが戻れるかは決まる。

都市でも、農村でも、すべてを整えきらないことが、結果として生き物の居場所になる。

環境は変わった。だが、ツバメは変化に対応してきた鳥でもある。

橋梁や高架、人工構造物の隙間。新しい環境の中にも、利用できる場所を見つけている。完全に行き場を失ったわけではない。

ただし、選択肢は減っている。だからこそ、一つひとつの場所の価値が高くなっている。

ツバメのためにできることは、多くない。そして、それでいい。

巣を壊さない。繁殖期が終わるまで待つ。少しだけ視線を外す。その程度の関わりが、ツバメにはちょうどいい。

手を加えすぎず、追い払わず、通り過ぎる季節として受け止める。それが、長く続いてきた関係の形だった。

戻ってきて、育てて、去っていく――その距離が、これからも続いてほしい。