🍊ミカン15：ダイダイ ― 縁起と継承を結ぶ果実 ―

― 木に残る実が、家の願いをつなぐ ―

分類	ミカン科ミカン属（Citrus aurantium var. daidai）
和名	ダイダイ（橙）
英名	Bitter orange / Seville orange
分布	日本（紀伊半島・四国・九州の沿岸）／原産：中国南部〜インドシナ半島
樹高	3〜5m（常緑小高木）
果実径	6〜8cm
旬	12月〜2月（翌年まで樹上に残る）
特徴	果皮厚く酸味強い。果実が翌年まで落ちずに残る性質から「代々＝続く」と名づけられた。
主産地	和歌山県・静岡県・愛媛県など
食用部位	果皮・果汁（ポン酢・マーマレード・薬用）
文化的利用	正月飾り・神事・縁起物。家庭や神社に飾られ「家の繁栄・子孫の継承」を象徴する。

🍊目次

ダイダイは、中国南部から渡来した古い柑橘で、奈良〜平安時代にはすでに日本で栽培されていた記録がある。主に暖かい沿岸部で育ち、冷え込みに弱い。古くから庭木としても植えられ、香りの強い果皮は薬や香料にも使われた。

果皮は厚く硬く、果汁は酸味が強い。冬を越えても落果せず、枝についたまま色が淡くなっていく。この“越年果”の性質が他の柑橘と異なる特徴で、春になっても木に実が残る姿は「命の継続」を思わせる。果皮には香気成分リモネンが豊富で、乾燥させて薬用やアロマにも用いられる。

「代々」は、“代を重ねる”“家が続く”を意味する。落ちずに枝に残る実が、家族の繁栄や長寿を象徴すると考えられた。その名が「橙（だいだい）」となり、いつしか正月の鏡餅の上に飾られる果実となった。自然の生理現象が、やがて言葉と祈りを生んだ例である。

冬、家の軒先に吊るされた橙は、年を越して春を迎える。新しい果実が実る頃にも古い実が残るため、「命が絶えずつながる」と信じられてきた。食用よりも象徴としての意味が強く、日本の正月文化に深く根づいている。この果実をもって、ミカンの章は“暮らしと信仰”の世界へ移っていく。

春を待ちながら、枝に残る実が家を見守っている。