- 分類： ミカン科ミカン属
- 学名： Citrus junos（平柚子系統）／Citrus yuko（ユコウ）
- 分布： 主に徳島県・高知県・愛媛県など四国地方
- 樹高： 約3〜4m
- 果実： ユコウはやや小型で丸い。香り柔らかく酸味穏やか。
- 香り成分： リモネン、リナロール、ネロリドール、γ-テルピネン
- 特徴： 柚子の香りを残しつつ酸味がやわらかく、食用・加工向けに適する。
- 用途： 果汁・調味料・菓子・地域特産品・飲料
生態 ― 柔らかな香りをもつ系統
ユコウ（ゆこう）は、徳島県南部から高知県にかけての 山地に古くから自生していた柑橘で、 ユズとダイダイの自然交雑種と考えられている。 果汁が豊富で酸味がまろやか、 香りはユズに似ていながら、少し柔らかい印象を持つ。 冬に実が黄色く色づく様子は、 山の柚子のもう一つの姿を思わせる。
文化 ― 山と台所をつなぐ果実
ユコウは 「酸味をやわらかく、香りを穏やかに」という 人々の生活から生まれた系統である。 徳島県の郷土料理に欠かせない果汁として知られ、 刺身や鍋物に使われるほか、ユコウ酢として瓶詰めでも販売される。 その酸味はユズより控えめで、料理を優しくまとめる。
“香りの系譜”の中で、この果実は 暮らしに寄り添う“やさしいユズ”として位置づけられてきた。
詩 ― やわらかな酸の記憶
風にゆれる枝に、小さな実が光る。 指先でふれると、香りは静かに広がる。 酸味がやわらかく、心までやさしくなる。 それは山の果実が、暮らしの中に溶けていった 長い時間の香りなのだろう。
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