ウサギの行動は、落ち着きがないように見えることがある。少しの音で立ち止まり、耳を立て、突然走り出す。その一つひとつは気まぐれではなく、長い時間をかけて積み重ねられてきた反応だ。
捕食される側として生きる動物にとって、世界は常に不確かだ。安全な時間は短く、危険は予告なく訪れる。ウサギの行動と感覚は、常に「次の危険」を想定する前提で組み立てられている。
ウサギは落ち着かないのではない。落ち着いていられない環境に適応してきただけなのだ。
🎐目次
👀 1. 視覚 ― 広い視野で周囲を監視する
ウサギの目は頭の左右に配置され、非常に広い視野を持つ。正面を見る力よりも、周囲を察知する能力が重視されている。
- 視野角：ほぼ全周囲を見渡せる。
- 死角：正面と真後ろはやや弱い。
- 動体視力：動く物体に素早く反応する。
- 距離感：跳躍前の位置判断に使われる。
遠くの捕食者を細かく見分けるよりも、「何かが動いた」ことを早く察知することが重要だった。
👂 2. 聴覚と反応 ― 音に先回りする感覚
視覚と並んで重要なのが聴覚だ。ウサギの耳は、音を聞くだけでなく、方向と距離を推定する。
- 可動耳：左右独立して音源を探る。
- 高周波：捕食者の足音や羽音を捉える。
- 反射行動：考える前に体が動く。
- 警戒姿勢：音の変化で即座に中断。
ウサギの反応は早いが、持続しない。安全が確認されれば、すぐに元の行動へ戻る。その切り替えの速さも、生き延びるための条件だった。
🌗 3. 活動リズム ― 薄明薄暮という選択
多くのウサギは、昼と夜の境目である薄明薄暮に最も活発になる。
- 夜行性：完全な夜行ではない。
- 昼間：物陰で休息する。
- 夕暮れ：採食と移動が活発化。
- 捕食回避：視覚優位の捕食者を避ける。
この時間帯は、捕食者の活動が分散し、視界も不安定になる。ウサギはその隙間を使って生活している。
🐾 4. 行動の特徴 ― 単独性と距離感
ウサギは群れで協力する動物ではない。基本的には単独、あるいは緩やかな個体間距離を保つ。
- 単独性：強い社会的結束はない。
- 距離感：互いに一定の間隔を保つ。
- 縄張り：明確な境界は持たない。
- 接触：繁殖期を除き最小限。
これは冷淡さではない。集まれば目立ち、捕食リスクが高まる環境では、分散しているほうが安全だった。
🌙 詩的一行
立ち止まるたびに耳を澄ますその姿は、世界と距離を測り続けている。
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