🦋 チョウ9：季節と世代 ― 何回生まれ変わるか ―

同じチョウでも、年に一度しか姿を見せないものもいれば、
一季節のあいだに何度も世代を重ねるものもいる。

その違いを生むのが、季節と世代数だ。
チョウの生活史は、気温や日長、食草の状態に応じて、
柔軟に組み替えられている。

この回では、
チョウが一年の中で何回世代交代するのか、
そして季節がそのリズムにどう関わっているのかを整理する。

🦋 目次

ここでいう「世代」とは、
卵から成虫になり、次の卵を残すまでの一巡を指す。

チョウは、同じ一年の中でも、
複数の世代を繰り返すことがある。
その回数は、種ごとにほぼ決まっている。

世代数は、
チョウの一年の使い方を決める重要な要素だ。

チョウの世代数は、主に次のように分類される。

一化性のチョウは、
季節の短い地域や、成長に時間がかかる種に多い。
一方、多化性のチョウは、
温暖な地域で、成長が速い。

世代数が多いほど、
増えるスピードは速いが、
季節変動の影響も受けやすい。

日本の多くのチョウは、冬を越える必要がある。
そのため、生活史のどこかの段階で、越冬を行う。

どの段階で越冬するかは、
種ごとに決まっている。

越冬は、成長を止めることではなく、
適切なタイミングまで進まないという選択だ。

チョウは、暦を持たない。
代わりに、気温や日長の変化を手がかりに、
季節を読み取る。

これらの情報を組み合わせることで、
チョウは「今が進むべき時か、止まるべき時か」を判断する。

季節は、チョウの生活史を外から制御する装置でもある。

チョウは、季節の速さに合わせて、生まれ変わる回数を決めている。