🦎 トカゲ2：分類と系統 ― 有鱗目の中の「トカゲ類」 ―

地表を走る四肢のある姿は、いかにも「基本形」に見える。
だがトカゲは、爬虫類の中で特別に古い存在でも、原始的な残り物でもない。

トカゲは、変わらなかった生き物ではなく、
変えすぎなかったことで生き残ってきた系統だ。

この回では、トカゲが属する有鱗目という大きな枠組みの中で、
どのような立ち位置にあるのかを整理していく。

🦎 目次

トカゲは、爬虫類の中でも有鱗目（ゆうりんもく）に分類される。
このグループには、トカゲ、ヘビ、ヤモリ、カメレオンなどが含まれる。

これらはすべて、乾燥した陸上で生きるための共通設計だ。
水に戻らず、殻に守られた卵と、乾燥に強い体表を選んだ系統と言える。

有鱗目の中で、トカゲ類は四肢を持つ姿を基本としている。
これは、進化が止まった結果ではない。

一方で、同じ有鱗目でも、ヘビ類は四肢を失い、
ヤモリ類は壁面生活へと特化した。

トカゲ類は、地表での移動と日光利用を維持することで、
多様な環境に対応し続けてきた。

進化は、何かを足すことだけではない。
不要なものを捨てることも、重要な選択だ。

ヘビは四肢を捨て、細長い体を得た。
ヤモリは吸盤状の指を発達させ、壁を選んだ。

それに対してトカゲは、大きな変更を加えなかった。
だがそれは、妥協ではなく、戦略だった。

走れる、止まれる、隠れられる。
その汎用性が、トカゲ類を世界中へ広げた。

トカゲは、ときに「中途半端な存在」と誤解される。
ヘビほど特殊でもなく、ヤモリほど派手でもないからだ。

だが実際には、トカゲは中間形態ではない。
地表生活における完成度の高い一つの到達点だ。

環境を選びすぎず、身体を作り替えすぎない。
その柔らかさこそが、長く続いてきた理由である。

トカゲは、変わらなかったのではなく、変えすぎなかった。