- 分類： 哺乳綱 サル目 オナガザル科（マンドリル属・ヒヒ属）
- 学名： Mandrillus spp.／Papio spp.
- 分布： アフリカ中部〜東部（森林・サバンナ・草原）
- 体長： 50–95cm（種により大きく異なる）
- 体重： 15–40kg（大型のマンドリルは約45kg以上）
- 食性： 雑食（草・果実・種子・昆虫・小型動物など）
- 社会： 大規模な群れ（数十〜数百頭）／明確な順位制
- 特色： 強靭な四肢・地上生活への適応・鮮やかな顔（マンドリル）
― 乾いた草原を、長い列になって進む影がある。
マンドリルやヒヒ類は森の枝ではなく、地面の上を主な舞台として生きてきたサルだ。
強い腕と脚、鋭い感覚、そして巨大な群れでの複雑な社会行動――彼らは“サバンナのサル”として進化の道を歩んできた。
ここでは、地上生活への適応、社会構造、食性、そしてマンドリル特有の鮮やかな色彩など、サバンナを生きるサルたちの特徴を見ていく。
🐒目次
- 🦁 1. 地上のサル ― 強靭な四肢とサバンナ適応
- 👥 2. 大規模な群れ ― 階級と連携の社会
- 🍂 3. 食性の幅 ― 草・根・昆虫・小動物
- 🎨 4. マンドリルの色彩 ― 顔と体に刻まれたサイン
- 🌙 詩的一行
🦁 1. 地上のサル ― 強靭な四肢とサバンナ適応
ヒヒ類（バブーン）は地上生活に強く適応しているサルで、四足で素早く歩き、長距離の移動も可能だ。
- 四足歩行の発達： 地上での機動力が高い
- 強い顎と犬歯： 草から小動物まで対応できる
- 乾燥環境への適応： 水場の記憶・外敵の警戒行動
草原・岩場・開けた土地など、樹上生活が難しい環境を巧みに利用する。
👥 2.大規模な群れ ― 階級と連携の社会
マンドリルやヒヒ類は、霊長類の中でも最大級の群れを作ることで知られる。
- 数百頭規模： 資源の多さや安全の確保に有利
- 明確な順位： 雄間・雌間ともに序列が存在
- 見張り役の存在： 群れを守るための役割分担
大きな群れは捕食者への防御の強化につながる。
🍂 3. 食性の幅 ― 草・根・昆虫・小動物
サバンナのサルは、環境に応じて柔軟に食べ物を変える。
- 草・根・塊茎： 乾季に貴重な栄養源
- 果実・葉： 季節で利用が変わる
- 昆虫・小動物： タンパク源として重要
雑食性が、厳しい季節のある環境での生存を助けている。
🎨 4. マンドリルの色彩 ― 顔と体に刻まれたサイン
マンドリルは、サルの中でも特に鮮やかな顔と体の色を持つ。
- 青と赤の顔： オスは成熟と順位で色が強くなる
- 鮮やかな臀部： 仲間への視覚的なサイン
- 色は社会的メッセージ： 健康状態・強さ・繁殖能力を示す
サバンナや森林の中で、色彩は「見せるコミュニケーション」として働く。
🌙 詩的一行
広い草原をわたる影の先に、古い大地のリズムが静かに息づいている。
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