🪶 サギ5：生活史 ― 繁殖・成長・寿命 ―

水辺に立つ成鳥の姿だけを見ていると、
サギがどのような時間を経て、そこに立っているのかは見えにくい。

サギにも、始まりがあり、育つ過程があり、終わりがある。
この回では、卵から成鳥になるまでの流れと、
その後に続く生活の時間を整理していく。

静止の印象が強いサギだが、
その一生は、季節と環境の変化に強く結びついている。

🪶 目次

多くのサギ類は、春から初夏にかけて繁殖期を迎える。
繁殖の場となるのは、コロニーと呼ばれる集団営巣地だ。

河畔林や林の縁、水辺近くの樹上に、
複数のサギが同時に巣を作る。

コロニーで繁殖する理由は明確だ。
捕食者への警戒、繁殖成功率の向上、
そして限られた適地の共有。

一見静かな鳥に見えるサギも、
繁殖期のコロニーでは、鳴き交わしや争いが絶えない。

巣は、枝や草を組み合わせた簡素な構造だ。
産卵数は種によって異なるが、数個の卵を産むことが多い。

抱卵は雌雄で分担される。
長時間巣を空けることはなく、
外敵や天候から卵を守り続ける。

孵化した雛は、しばらく自力で体温調節ができない。
親鳥は、吐き戻した餌を与え、
巣の中で成長を支える。

雛は急速に成長する。
首が伸び、脚が長くなり、羽毛が生えそろっていく。

やがて巣の縁に立ち、
翼を広げる練習を始める。

完全に飛べるようになるまで、
親鳥の給餌は続く。

巣立ちは一度きりの出来事だ。
失敗は許されない。
ここで初めて、サギは水辺の生活に合流する。

成鳥になったサギは、
繁殖期以外の季節は単独、または小規模な群れで生活する。

種によっては渡りを行い、
季節に応じて生息地を移動する。

寿命は環境条件によって大きく左右されるが、
野生下では数年から十数年に及ぶ。

毎年、同じ水辺に戻る個体も多い。
サギの一生は、特定の場所とゆるやかに結びついている。

サギの静けさは、長い時間を無事に渡ってきた証でもある。