🐈ネコ20：これからのネコ ― 人と自然をつなぐゆるやかな関係 ―

ネコは長いあいだ、人の暮らしのすぐそばにいながら、完全に家畜にも野生にも属さない、独特の立ち位置を保ってきた。その距離感は、農村でも都市でも変わらず、人がつくる環境の“すき間”にうまく身を置いてきた結果だ。

これからのネコとの関係を考えるとき、鍵になるのは大きな理想ではなく、 「環境と行動を理解し、無理のない形で距離を調整すること」だ。ネコ自身の生活は小さく、静かで、環境に合わせて柔らかく変わる。

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都市では地域猫・TNRが広がり、農村でもネズミ対策や生活圏の調整としてネコが受け入れられている。これから重要になるのは、 「放任」と「過度な管理」の中間を探ること」だ。

ネコを単純な“害獣”でも“守り手”でもなく、 環境の中のひとつの生き物として扱う視点が求められる。

現代では、ネコの安全・健康の観点から 室内飼育が主流になりつつある。しかし、外の世界に触れたがる個体もいて、その調整が今後の課題となる。

飼い猫の生活を豊かにするには、 “危険を避けつつ、行動欲求を尊重する”という柔らかな視点が必要だ。

ネコは人に寄り添うが、期待どおりには動かない。この距離感が、ネコという動物の本質でもある。

生態を理解することで、ネコに無理な役割を背負わせず、現実的な関係性を築くことができる。

ネコはこれからも、人の生活の隅にそっと存在し続けるだろう。大きな注目を集めなくても、役割を押しつけられなくても、ただその場所で、自分のペースで生きていく。

この“ゆるやかな関係”こそが、ネコと人が長く共に暮らしてきた理由であり、これからも変わらず続いていく道だ。

静かな足取りが暮らしの縁をめぐり、その先へやわらかく続いていった。