強い風にもよくしなる細い穂。
その中に、小さくてしっかりした粒が静かに並んでいる。
オート麦は、穀物の中でもとくに環境適応に優れ、
人の食だけでなく家畜の飼料としても長く使われてきた。
柔らかな風味をもち、穏やかに日々の暮らしに寄り添う麦だ。
🕊️ 目次
🌱 オート麦の基礎情報 ― なぜ“優しい穀物”と呼ばれるのか
オート麦は、イネ科カラスムギ属の穀物で、寒冷地や痩せ地でも育つ適応力の高い麦だ。
粒の殻はやや厚いが、内部は柔らかく、消化が良いため、
古くから家畜の飼料として重宝されてきた。
また、食物繊維やβ-グルカンが豊富で、健康食としても注目されている。
🌾 形態と特徴 ― 細長い穂と柔らかい粒
オート麦の穂は細長く、粒はほかの麦よりも小さめでやわらかい。
風に揺れやすく、草地に広がる姿はどこか控えめだ。
殻がしっかりしているため、加工時には「脱穀 → 蒸す → ロール加工」などが必要で、
この工程を経て、よく知られる「オートミール」の形になる。
🥣 食文化と用途 ― オートミールが生まれた背景
イギリスや北欧では、古くからポリッジ（粥）として食べられてきた。
寒い地域でも育つ特性、消化の良さ、体を温める食文化と相性がよかったためだ。
現代ではオートミールとして世界中に広がり、
朝食、グラノーラ、クッキー、スープの具材など、用途は非常に幅広い。
素朴な味わいが、どんな食材にも寄り添ってくれる。
🌙 詩的一行
草地を渡る風のように、そっと暮らしに溶けていく粒。
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