麦とひとことで言っても、その背景には広い分類の世界がある。
イネ科という大きな仲間の中で、どの系統が麦になり、
どのように枝分かれして現在の種類につながったのか。
粒の形や穂の構造、育つ土地の違いが、分類の道筋を静かに示している。
それを知ると、同じ「麦」でも、姿の成り立ちがまったく異なることが見えてくる。
🕊️ 目次
🌱 イネ科という大きな仲間 ― 草原を広げた植物たち
麦はイネ科の植物だ。イネ科は、草原をつくり出すほど種類が多く、
世界の大陸に広がった大きな植物群でもある。
細い葉、節のある茎、風で花粉を運ぶ受粉の仕組み。
この共通点をもつ植物が、イネ科としてひとつにまとまっている。
その中から、乾燥した土地に適応した一部の系統が、
のちに「麦」と呼ばれる穀物へとつながっていった。
🌾 麦の基本分類 ― 小麦・大麦・ライ麦・オート麦
麦と呼ばれる植物は、いくつかの種類に分かれる。
・小麦（Triticum）…パンや麺に使われる主流の麦
・大麦（Hordeum）…二条・六条に分かれ、味噌やビールにも用いられる
・ライ麦（Secale）…寒冷地で強く育つ麦
・オート麦（Avena）…燕麦として家畜や食品に利用される
どれもイネ科の中の別の属に属していて、
「麦」という言葉は、分類上のまとまりというより、
人が用途をもとにまとめた呼び名に近い。
🌿 形と性質で見える違い ― 穂・粒・土地の適応
小麦は粒が硬く、パンを膨らませるたんぱく質が多い。
大麦は穂に長い芒（のぎ）があり、種類ごとに用途が分かれる。
ライ麦は太い根を伸ばし、寒さに強く、
オート麦はしなやかで栄養価が高い。
穂のかたち、粒の付き方、乾燥や寒さへの耐性。
それぞれの性質の違いは、長い時間の中で育った土地の違いそのもの。
麦の分類は、姿と環境の歴史を静かに語っている。
🌙 詩的一行
穂の形に残る違いは、それぞれの土地をめぐってきた時間の跡。
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