【分類】ハチ目（膜翅目）ハナバチ科 ミツバチ属（オオミツバチ）
【学名】Apis dorsata（アピス・ドルサータ）
【体長】働き蜂：17〜20mm／女王蜂：22〜25mm／雄蜂：20mm前後
【群勢】5〜10万匹（大型群）
【行動半径】約2〜5km以上（広範囲を飛行）
【寿命】働き蜂：1〜2か月
【分布】南〜東南アジア（インド、バングラデシュ、ネパール、マレーシア、インドネシアなど）
【巣の特徴】崖・高木・建物外壁に一枚だけの巨大巣を吊り下げる
【食性】花の蜜・花粉（熱帯植物の豊富な蜜源に依存）
【季節】乾季に巣を拡大し、雨季に移動する地域も多い
【性質】攻撃性が非常に強い／刺激に敏感
【病害】外敵は多いが高い集団防御で対応
【人との関わり】飼育は不可能／伝統的な野生蜜採集（ジャイアントハニー）が文化として残る
― 熱帯の空気を震わせる羽音とともに、森の高みに巨大な巣を築くミツバチ ―
オオミツバチ（Apis dorsata）は、現存するミツバチの中でも最大級の種だ。
その巣は木の枝や断崖絶壁に一枚だけ吊り下がり、時に幅1〜2mに達することもある。
攻撃性は強く、飼育はできず、完全に野生のミツバチとして知られている。
🐝目次
- 🌏 オオミツバチとは ― アジアの森に生きる巨大蜂
- 🧭 生態と行動 ― 巨体・集団防御・大規模移動
- 🏞 巣の特徴 ― 空中に一枚だけ吊るす巨大巣
- 🌸 採蜜と飛行能力 ― 熱帯の花を渡る力
- ⚔ 危険性と防御 ― 最強クラスの攻撃性
- 🍯 文化と伝統採集 ― ジャイアントハニーの世界
- 🌙 詩的一行
🌏 オオミツバチとは ― アジアの森に生きる巨大蜂
オオミツバチは、インド〜東南アジアの熱帯／亜熱帯を中心に生息するミツバチだ。
働き蜂が2cm近い巨体となることもあり、飛行音も力強い。
・巨大巣を作る稀有なミツバチ
・高木の枝先や崖に巣を作り、地上から遠く離れた場所で暮らす
・高温多湿な環境での生活に適応している
その生活圏は非常に広く、農村部、森林、都市の外壁などにも巣が現れる。
🧭 生態と行動 ― 巨体・集団防御・大規模移動
オオミツバチは、他のミツバチとは異なる独特の生態を持つ。
・巨体で力強い飛行
体が大きく、熱帯の植物を渡り歩くための強い飛行筋を備えている。
・集団での熱殺蜂球
スズメバチなどの天敵に対しては、数千匹単位で包み込み、熱で外敵を倒す。
・シーズンごとの大規模移動
乾季と雨季の切り替わりに合わせ、
巣ごと大移動を行う群れがあることでも知られる。
巣を放棄し、一斉に空へ舞い上がる姿は壮観で、 研究者からは「空の川（sky river）」と呼ばれることもある。
🏞 巣の特徴 ― 空中に一枚だけ吊るす巨大巣
オオミツバチの巣は、 「巨大な一枚板」という独特の形をしている。
・幅1〜2m以上に広がることもある巨大巣
・巣板は1枚だけ（複数枚にはならない）
・高所に吊り下げるため、天敵に襲われにくい
場所は崖、巨木の枝先、建物の外壁… とにかく人間が近づけない“空中の安全地帯”に作られる。
巣の外側には常に働き蜂がびっしりと張りつき、 外敵の接近を敏感に察知する「生きた壁」となって群れを守る。
🌸 採蜜と飛行能力 ― 熱帯の花を渡る力
熱帯の植物は蜜量が多く、蜜の濃度も高い。 そのためオオミツバチは、効率的に蜜を集める能力を発達させている。
・飛行力が強く、5km以上離れた蜜源にも通う
・熱帯植物の開花リズムに合わせて訪花を調整
・夜明け前の薄明かりから飛び始める群れもある
巨大な群れが一斉に蜜源へ向かう様子は、森の季節を象徴する光景でもある。
⚔ 危険性と防御 ― 最強クラスの攻撃性
オオミツバチは高い攻撃性を持ち、世界でもっとも危険なミツバチとされる。
・巣に近づくと数十〜数百匹で襲撃
・振動や煙に過敏反応しやすい
・刺激が累積すると群全体が一斉に攻撃
そのため、飼育は事実上不可能で、 完全に野生の生き物として扱われるべき存在だ。
🍯 文化と伝統採集 ― ジャイアントハニーの世界
オオミツバチの蜜は、アジア地域では「ジャイアントハニー」として知られ、 古くから森の恵みとして採集されてきた。
・マレーシア、インド、ネパールに伝統採集文化がある
・長い梯子やロープを使い、夜間に崖の巣を採蜜する
・命がけの採集は祭礼・儀式と結びついている地域もある
特にネパールのグルン族による“断崖採蜜（ハニーハンティング）”は世界的に知られ、 巨大な巣から採れる蜜は貴重で、地域の文化と深く結びついている。
そこには「飼う蜂」ではなく、 自然の力に敬意を払いながら分けてもらう蜂蜜という価値観が根付いている。
🌙 詩的一行
森の高みに吊るされた金の巣が、季節の匂いを静かにためこんでいる。
コメント