🌲 マツ7：共生の世界 ― 菌根菌・昆虫との関係 ―

一本のマツが立っているとき、その周囲には必ず別の生き物たちが関わっている。目に見えるものもあれば、土の中や樹皮の裏側で働く存在もいる。

マツは、単独で環境に耐えているわけではない。菌類や昆虫、小さな生物との関係を通じて、厳しい土地に居場所をつくってきた。

共生とは、助け合いだけを意味しない。利用し、利用され、時に負担を受けながらも、関係が続いていく状態のことだ。

この章では、マツを取り巻く見えにくい関係性に目を向けていく。

🌲 目次

マツの根の多くは、菌根菌と呼ばれる菌類と結びついている。

菌は土壌中からリンや窒素を集め、マツに渡す。その代わりに、マツは光合成で得た糖を菌に提供する。

この関係があることで、栄養の乏しい土地でもマツは生きることができる。地下でのやり取りは、地上の安定した姿を支える基盤となっている。

マツには、多くの昆虫が関わっている。

一部の昆虫は葉や幹を食べ、マツに負担をかける。一方で、枯れ木や弱った個体に集まり、分解を進める役割を担う種もいる。

昆虫は敵でもあり、森の循環を担う存在でもある。

マツの種子は、風だけでなく、動物によっても運ばれる。

鳥や小型哺乳類が種子を運び、食べ残すことで、新たな場所に芽生えることがある。

こうした偶然の積み重ねが、マツの分布を少しずつ広げてきた。

すべての関係が、マツにとって有利とは限らない。

病原体や媒介昆虫との関係は、環境条件や人為的影響によって大きく変わる。共存していた関係が、被害へと転じることもある。

マツと周囲の生き物の関係は、常に一定ではない。

見えないつながりが、一本の木を立たせている。