🐻 クマ14：ホッキョクグマ ― 氷の上に立つ最大の肉食獣 ―

ホッキョクグマは、クマの中で最も過酷な環境に生きる種だ。

森林ではなく、氷の上。果実ではなく、アザラシ。ホッキョクグマの生活は、他のクマと大きく異なる。

白い体毛と巨大な体を持ち、北極圏という限られた世界で狩りを続けてきた。その生き方は、環境と強く結びついている。

ここでは、ホッキョクグマという特異なクマが、どのようにして氷上の生活に適応してきたのかを整理する。

📌 基礎情報

🐻 目次

ホッキョクグマ（Ursus maritimus）は、海氷上で狩りを行う唯一のクマである。

ヒグマと近縁だが、生態は大きく異なる。生活の中心は海であり、陸は一時的な休息場所にすぎない。

この種は、環境に極端に特化することで生き残ってきた。

ホッキョクグマの体は、寒冷な海氷環境に最適化されている。

体毛は中空で断熱性が高く、皮下脂肪は厚い。白く見える体毛は、雪原でのカモフラージュにもなる。

大きな足は雪や氷の上で体重を分散させ、滑りにくい構造を持つ。

ホッキョクグマの食性は、ほぼ完全な肉食である。

主な獲物はアザラシで、氷に開いた呼吸孔のそばで待ち伏せする。

狩りは成功率が高いとは言えないが、一度成功すれば大量の脂肪を得られる。

ホッキョクグマは、非常に高い遊泳能力を持つ。

海氷の移動に合わせて長距離を移動し、数十キロを泳ぐこともある。

行動圏は広大で、氷の動きそのものが生活リズムを決めている。

ホッキョクグマは、気候変動の影響を最も強く受ける大型哺乳類のひとつである。

海氷の減少は狩りの場を失わせ、体調や繁殖成功率に影響する。

このクマの未来は、環境そのものの変化と直結している。

立つ場所が失われれば、生き方も揺らぐ。