🦚キジ5：ニホンキジ ― 日本の代表鳥 ―

― 日本の野で最も身近に見られる大型の鳥。それがニホンキジだ。草むらの奥から現れる姿は、古くから人の暮らしと重なり、風景そのものになってきた ―

ニホンキジは、キジ科の中でも日本に固有の鳥として知られる。鮮やかな雄、枯草に溶け込む雌、その生活は日本の気候や地形に深く馴染んでいる。ここでは、日本の鳥としての“基礎情報”から、里山での暮らし方まで紹介する。

🦚目次

ニホンキジは、日本列島で独自に進化した固有種である。古くから人の暮らしに寄り添い、狩猟や農耕の文化とも深く関わってきた。1947年には日本の国鳥に選ばれ、その姿は“日本の野の象徴”として扱われるようになった。

ただ美しいだけではなく、暮らしの中にしっかりと根を下ろした鳥である。

雄のニホンキジは、緑と青の金属光沢、赤い顔、褐色の体など、多彩な色を持つ。一方、雌は枯草に溶け込む褐色で、抱卵中の保護色として機能する。

この色の違いが、繁殖や生存戦略を支えている。

ニホンキジは“里山性”が強い鳥で、人の生活圏にもっとも近い大型の野鳥と言える。農地と森が接する場所、河川敷、草地など、開けた環境を好む。

人の暮らしと自然が混ざる場所を象徴する鳥である。

ニホンキジは地上での採餌と歩行が中心で、危険が迫ると「走る → 飛ぶ」の順で行動する。特に繁殖期には雄が鳴き声と翼打ちで存在を示す。

大きな体と地上生活のリズムが、この鳥の行動を形づくっている。

草の向こうで光る羽が、里山に続く静かな時間をそっと描いていく。