🐟 カジキ17：象徴としてのカジキ ― 力・速さ・物語 ―

日本では、カジキは文化の中心に置かれてきた魚ではない。沿岸で季節ごとに獲れる魚とも、祝祭と結びつく魚とも異なり、多くの人にとっては「切り身として知っている魚」に近い。

一方、海外、とくに外洋と直接向き合ってきた地域では、カジキは早くから意味を与えられた魚だった。食材としてだけでなく、挑戦、力、達成の象徴として扱われてきたのである。

この回では、日本ではなじみの薄い「カジキ文化」が、海外でどのように形づくられてきたのかを、具体例を挙げながら見ていく。

🐟 目次

日本の魚文化は、基本的に沿岸と季節に根ざしている。獲れる時期が決まっており、土地ごとに名前や料理があり、年中行事とも結びついてきた。

カジキはその枠に入りにくい。外洋性で、漁場が遠く、回遊によって出現が左右される。安定して「この時期にここで獲れる魚」にならなかった。

その結果、日本ではカジキは物語を背負わず、加工しやすい大型魚として流通することが多かった。文化的な象徴になる余地が、そもそも小さかったのである。

一方、アメリカ、カリブ海、ハワイ、オーストラリアなどでは、カジキは早くからスポーツフィッシングの中心的存在になった。

とくにクロカジキやシロカジキは、巨大さ、速さ、引きの強さによって「釣り人の到達点」として扱われてきた。カジキを釣ること自体が、技術と経験の証明になる。

多くの地域で、カジキを対象とした国際トーナメントが開かれ、記録や写真、剥製が残されてきた。そこでは、魚は単なる獲物ではなく、挑戦の相手として位置づけられている。

カジキの象徴性を決定づけた具体例として、アーネスト・ヘミングウェイの『老人と海』は避けて通れない。

作中で描かれるのは、巨大なカジキと人間の長い格闘である。重要なのは、勝敗よりも、耐え、向き合い、最後まで離れないという過程だ。

この物語は、カジキを「倒すべき敵」ではなく、自然の力そのものを体現する存在として描いた。その影響は大きく、カジキは文学や映像の中で、尊敬を伴う相手として定着していった。

カジキが象徴になり得たのは、特別な性質を持っていたからではない。

外洋性であること、単独で生きること、速く、巨大であること。これらは生態としての特徴にすぎない。だが、それらが人の生活圏から遠く、直接触れにくい存在だったことで、意味を投影する余白が生まれた。

日本ではその距離が日常とつながらず、海外では挑戦や物語と結びついた。その違いが、カジキ文化の濃淡を生んでいる。

遠い海にいるからこそ、意味を背負わされる魚がいた。