🐸カエル7：危機と保全 ― 外来種・環境変化がもたらす影響 ―

― 春の夜に聞こえるはずの声が、ある年から急に減る。池の縁にあった卵塊が見つからない。水路沿いの草むらにいたはずの影が、姿を消す。カエルは環境の変化に敏感な生きものだから、小さな異変がそのまま数の減少につながることが多い。

世界のカエルは今、いくつかの大きな危機に直面している。外来種の侵入、農業や都市開発による環境の喪失、化学物質の影響、そして病気。どれも静かに、しかし確実にカエルの暮らしに影響を与えている。ここでは、その代表的な問題と守り方を見ていく。

🐸目次

カエルにとって外来種は大きな脅威だ。特にウシガエルやアライグマ、外来魚などは、卵や幼生、成体に直接影響を与える。

外来種は捕食だけでなく、場所の奪い合いによって在来種を押しやることもある。静かな池であっても、一度バランスが崩れると回復が難しい。

カエルの生息地は、近年急速に減少している。とくに田んぼや農業水路は、繁殖と幼生の成長に欠かせない場所だったが、農法の変化や都市開発で姿を消しつつある。

カエルは“水と影”が必要な生きものだから、たった数メートルの環境改変でも影響が出る。土地の変化がそのまま個体数に直結する。

カエルの皮膚は薄く、環境中の物質を吸収しやすい。そのため、農薬や洗剤、排水などのわずかな変化でも影響が出やすい。

病気は目に見えにくく、広がりやすい。特にツボカビは多くの地域で在来種を脅かしており、環境と健康の両面から注意が必要だ。

カエルを守る取り組みは、専門的なものだけではない。身近な場所の保全が、もっとも大きな支えになることもある。

カエルは小さな生きものだけれど、湿地の生態系の流れを支える存在だ。彼らの暮らしが守られることは、土地そのものの健やかさを保つことにつながる。

静かな水辺に戻ってきたひと声が、季節をめぐる風にそっと溶けていく。