🐸 カエル10：アマガエル類 ― 雨をまとう、小さな緑の声 ―

― 雨の前にふと聞こえてくる澄んだ声。葉の上でじっと空気の湿りを感じ取り、雨粒が落ちてくると跳びはねる小さな緑の影。アマガエル類は、日本の雨季とともに暮らす象徴的なカエルで、身軽な体と吸盤のついた指先で草木の上を自在に歩く。

🐸目次

アマガエル類は小型で身軽なカエルのグループで、緑色の体と高い鳴き声がよく知られている。指先の吸盤で植物の茎や葉にしっかりとつかまり、地表だけでなく草木の上でも生活できる点が大きな特徴だ。

特にニホンアマガエルは身近な存在で、田んぼや庭の植え込みで普通に見られる。雨の気配に敏感で、天気の変わり目に鳴き始める習性は、季節の風物詩にもなっている。

アマガエル類は湿度に敏感で、雨の日や曇りの日に活動が増す。主に小型の昆虫を捕食し、動くものを舌で瞬時にとらえる。繁殖期には池や田んぼの周辺に集まり、夜間にオスがよく鳴く。

日本全国に広く分布し、平地から山地まで多様な環境に適応する。水辺に近い植生のある土地を好み、人家周辺の植え込みや庭木にも普通に現れる。

シュレーゲルアオガエルのように、地下に産卵室を作る種もあり、同じアマガエル類でも生態は多彩だ。

観察しやすいのは雨の前後。葉の上で止まっている姿は小さいが目立ち、鳴き声で位置を推測しやすい。夜間の田んぼや湿地では、複数のオスが一斉に鳴き合う光景に出会うこともある。

湿りをまとう小さな声が、葉の先で静かに集まりはじめていた。