🪲 カブトムシ24：森の分解者 ― カブトムシが担う役割 ―

カブトムシは、
戦いの象徴として語られることが多い。

だが森の中での役割は、
それとはまったく別のところにある。

彼らは、
何かを生み出す存在ではない。
残されたものを次へ渡す側だ。

その働きは目立たないが、
森の循環の中では、確かな位置を占めている。

🪲 目次

森の中には、
生産者・消費者・分解者という役割分担がある。

植物がつくり、
動物が食べ、
分解者が戻す。

カブトムシは、
成虫では消費者、
幼虫期には分解者の側に立つ。

この二重の役割が、
一生の中で切り替わる点に特徴がある。

分解者としての役割を最も強く担うのは、幼虫だ。

幼虫は、
落ち葉や朽木が分解された腐植質を食べる。

それは、
栄養を直接得るというより、
細かく砕き、土へ戻す作業に近い。

幼虫が通過した土は、
通気性が増し、
微生物の活動も活発になる。

カブトムシは、
単独で分解を進めているわけではない。

菌類や細菌といった微生物が、
先に有機物を分解し、
それを幼虫が利用する。

そして、
幼虫の排出物が、
再び微生物の栄養になる。

この循環は、
目に見えない共同作業によって支えられている。

成虫は短命で、
多くが捕食され、
あるいは朽ちていく。

その体もまた、
分解の対象となる。

カブトムシは、
森に影響を与えるというより、
森に回収される存在だ。

強さも、角も、
最終的には循環の中に溶けていく。

カブトムシは、森に残された時間を、土へ返している。