🐟イワシ9：言葉と信仰 ― 海を語る魚 ―

― 小さな魚が、人の心を映す ―

イワシは古くから、人の言葉の中で生きてきた。「イワシの頭も信心から」―― 信仰の象徴として語られたこのことわざは、人が“見えないものに心を寄せる力”を表している。
小さな魚に神を見いだす感性。それは、海の恵みに感謝する日本人の心の形でもある。

イワシは食卓の魚であり、祈りの魚でもあった。庶民の暮らしと信仰が、ひとつの海でつながっていた時代の記憶が、今も言葉の中に息づいている。

🌾目次

「イワシの頭も信心から」。この言葉は、どんなものでも信じる心があれば尊い、という意味。だがその裏には、庶民が“身近な命に神を見た”という信仰の原型がある。
高価な供物ではなく、日常の魚を供える―― それが人の正直な祈りだった。

また「イワシ雲」や「鰯の群れ」など、空や自然の現象にもその名が残る。イワシという言葉は、海から空へ、日常の風景そのものを映している。

節分の日、玄関に焼いたイワシの頭を刺した柊を立てる。「柊鰯（ひいらぎいわし）」と呼ばれるこの風習は、鬼が嫌う臭いと棘で邪を遠ざけるというもの。
煙と匂いが夜風に漂うと、人々は春を迎える準備を始める。小さな魚が、季節の節目を守ってきた。

それは迷信ではなく、 “香り”によって季節を感じ取る日本的な祈りの形。イワシの匂いは、春のはじまりの合図でもある。

古い漁村では、イワシを“海の神の使い”と呼んだ。豊漁祈願の際にはイワシを供え、海難の鎮めには干したイワシを焼いて香を立てた。
それは、海の神と人をつなぐ“橋”の役割を果たしていた。

神は遠くにいるものではなく、潮の中に、魚の中に宿る。その考え方こそ、日本人が長く大切にしてきた“海の信仰”である。イワシはその象徴であり、海の恵みと畏れを伝える小さな神だった。

小さな魚に、祈りの光が宿る。