🕊️ハト2：進化と系統 ― 世界に広がったハトの仲間 ―

― ハトの翼が町を横切るたび、その背後には数千万年の進化の道のりが静かに重なっている。都市の広場に降り立つ一羽も、森の木陰で身を休める一羽も、その起源をたどれば“世界に広がったハト科”という多様な系統に行き着く。身近な鳥の姿の奥には、驚くほど豊かな進化の記憶が息づいている。

ハト科は、種類数300を超える大きなグループだ。森と島で分かれた系統、乾燥地帯に適応した種類、長距離飛行を得意とする仲間。外見は似ていても、歩んだ道はさまざま。ここでは、その「広がり」と「分岐の理由」を見ていく。

🕊️目次

ハトの祖先は、森林を中心に暮らしていたと考えられている。枝のあいだを移動し、果実をついばみ、広い視野を持つ鳥として発達した。

「森の鳥だった」という事実は、のちの都市進出の柔軟さにもつながっていく。

ハト科の多様化でもっとも象徴的なのは、“森の系統” と “島の系統” の二つに大きく分かれることだ。

特に島のハトは、外敵が少ない環境で大型化したり、派手な羽色を持ったりと、独創的な進化を見せる。

ハト科が世界中に広がり、姿を変えていった理由にはいくつかある。

「少しの工夫で生きられる」この特性が、ハトを世界中へ押し広げた。

ハトは古代から人と関わるなかで、新しい系統を生み出してきた。

こうした人との共進化は、野生の系統とは別に“人間圏のハト”という新しい系統群を生み出した。

遠い森の静けさと、都市の風のあいだを、ひとつの翼がそっとつないでいた。