― 朝の舎内に光が差し込むと、白い体をした大きなブタがゆっくりと起き上がる。まっすぐ伸びた背中、柔らかそうな体毛、そして全体に均整のとれた体つき。これが、世界の多くの国で “標準的な豚” として知られるヨークシャー種（大ヨークシャー）の姿だ。
肉質・成長・繁殖・飼いやすさ――あらゆる面で高い水準を持つこの品種は、現代の養豚の中心的存在であり、多くの交配ラインの土台にもなっている。この章では、ヨークシャー種の特徴と、その背景にある品種改良の流れを紹介する。
■ ヨークシャー種（大ヨークシャー） 基礎情報
- 分類：哺乳綱／偶蹄目／イノシシ科／ブタ（家畜）
- 原産：イギリス（ヨークシャー地方）
- 体重：成獣オス：約300〜400kg、成獣メス：約250〜350kg
- 体色：白色（背中はまっすぐ・耳は立ち耳）
- 性格：穏やかで扱いやすい。環境順応性が高い
- 用途：肉豚の母豚としても、交雑品種の基礎としても重要
- 特徴：成長が早い・繁殖力が高い・長い胴体・赤身が多く歩留まりが良い
🐖目次
- 🐷 1. 品種としての位置づけ ― “世界標準”をつくったブタ
- 🦴 2. 体の特徴 ― 白い体と長い胴、バランスの良い体型
- 👶 3. 繁殖力と子育て ― 優れた母豚としての評価
- 🏭 4. 現代畜産における役割 ― 交雑の基盤として
- 🌙 詩的一行
🐷 1. 品種としての位置づけ ― “世界標準”をつくったブタ
ヨークシャー種は、19世紀にイギリスのヨークシャー地方で確立した品種で、現在では世界中の多くの国で飼育されている “もっとも一般的な白ブタ” のひとつだ。
- 改良の歴史が長い：肉質・成長速度・繁殖能力のバランスが高い
- 世界的普及：ヨーロッパ、北米、アジアなど広い地域で採用
- 交雑の要：ランドレース、デュロックとの三元交配の基礎
“標準的な豚” のイメージの多くは、このヨークシャー種の影響によるものだと言ってよい。
🦴 2. 体の特徴 ― 白い体と長い胴、バランスの良い体型
ヨークシャー種の体は、機能と効率を両立させた無駄のない構造をしている。
- 白い体色：清潔感があり、病変を発見しやすい
- 大きな立ち耳：外界の音をよく拾う
- 長い胴体：肉の取れる部分が多く、枝肉歩留まりが高い
- 厚い背脂と赤身：バランスのとれた肉質を実現
全体的に均整がとれ、飼育のしやすさと肉の質の両立をめざした結果として、この“標準形”が生まれた。
👶 3. 繁殖力と子育て ― 優れた母豚としての評価
ヨークシャー種は、母豚として世界中で高い評価を受けている品種だ。
- 産子数が多い：一度に多くの仔を産む
- 乳量が豊富：子どもがよく育つ
- 性格が穏やか：扱いやすく、ストレスを溜めにくい
そのため、肉豚生産の基盤として“欠かせない存在”になっている。
🏭 4. 現代畜産における役割 ― 交雑の基盤として
ヨークシャー種は、単独で使われるだけでなく、さまざまな交雑の「基礎」として役割を持つ。
- 三元交配の母豚：ヨークシャー × ランドレース × デュロックなど
- 環境順応性：寒冷地・温暖地のどちらにも適応しやすい
- 品質安定：肉質・成長のばらつきが少ない
この品種が存在しなければ、現代の効率的な養豚体制は成立しなかったと言っても過言ではない。
🌙 詩的一行
白い背中に朝の光がやわらかく落ち、静かな息づかいが舎内の空気をあたためていった。
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