― 南の島の朝。湿り気を含んだ空気のなかで、黒褐色の小さなブタが静かに歩く。丸みを帯びた体、短い脚、そして独特の愛らしい顔つき。その姿は、沖縄の森と集落の暮らしに深く溶け込んできた在来豚・アグーのものだ。
アグーは、琉球諸島に古くから受け継がれてきた在来豚で、近代の改良品種とは異なる小型・黒毛・脂の質の高さという独特の特徴を持つ。失われかけた歴史の中から復活し、今では沖縄を代表する豚として高い評価を受けている。本章では、アグーの体の特徴、性質、歴史、そして地域文化との結びつきをていねいに見ていく。
■ 沖縄アグー 基礎情報
- 分類：哺乳綱／偶蹄目／イノシシ科／ブタ（在来豚）
- 原産：沖縄（琉球諸島）
- 体重：成獣オス：約90〜130kg、成獣メス：約80〜120kg
- 体色：黒～黒褐色（在来らしい濃い色味）
- 体型：小型で丸みがある・脚が短い・鼻がやや長め
- 性格：おだやかで飼いやすいが、環境に敏感な面もある
- 特徴：脂の甘さ・コクのある旨み・成長はゆっくり
- 文化的位置づけ：沖縄の伝統食（テビチ、ラフテー等）と深い結びつき
🐖目次
🏝️ 1. アグーとは ― 琉球の在来豚
アグーは、琉球王国時代から飼われてきた沖縄の在来豚で、外来品種が主流になる前の「昔ながらの豚」の姿を色濃く残している。
- 在来種の貴重さ：戦後の外来品種導入で一度絶滅寸前に
- 復活の歴史：わずかな純血個体の発見から復興が始まった
- 現代の評価：希少性と肉質の良さで再注目されている
アグーは、沖縄に根づいた文化的・生態的な“遺産”でもある。
🦴 2. 体の特徴 ― 小型・黒毛・脂の質
アグーの体は、在来豚らしい特徴を多く持っている。
- 小型の体型：海外品種と比べて体は小さめ
- 黒〜黒褐色の毛：南方の強い日差しにも適応
- 厚い脂肪：ゆっくり成長するため脂に旨みがのる
- 短い脚と丸み：伝統的な家畜としての姿がよく残る
この体型こそが、アグーの食文化に深く結びついている。
🥩 3. 肉質の魅力 ― 甘い脂と深い旨み
アグーが高く評価される理由は、やはり脂の質と旨みにある。
- 脂の甘さ：しつこくなく、コクのある風味
- 赤身の旨み：ゆっくり育つことで味が濃くなる
- 軟らかさ：筋繊維が細かく、煮込みでも硬くなりにくい
特に伝統食（ラフテー・テビチなど）は、アグーの脂と肉質があってこそ完成する料理だ。
📜 4. 歴史と文化 ― 島の暮らしと共に
アグーは、沖縄の食文化と深く関係してきた。
- 琉球王国時代：贈答品・儀礼・日常の食材として重宝された
- 戦後〜外来品種の流入：安定的な生産を求め外来品種が主流に
- アグーの復興：純血個体の発見と繁殖で奇跡的に残存
- 現代：ブランド化し、観光と地域産業の象徴に
アグーの歴史は、島の暮らしと価値観の変遷そのものを映し出している。
🌙 詩的一行
黒褐の背に南風がそっと流れ、島の時間が静かに寄り添っていった。
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