🐖ブタ1：ブタという存在 ― 人に最も近い家畜のひとつ ―

― 静かな朝の農場で耳を澄ますと、土を踏むやわらかな足音と、かすかな鼻息が混ざり合う。太く弾力のある体を揺らしながら、ブタたちは一定のリズムで地面を探り、匂いを確かめ、またゆっくりと歩き出す。その姿はどこか穏やかで、身体の重さをそのまま受け入れながら世界を感じ取っているように見える。

食用としてのイメージばかりが先に立ちやすいが、ブタという動物は実際には非常に高い知能と社会性を持ち、土壌を耕し、森や草地の環境を変化させてきた生態系の担い手でもあった。人が「家畜」としてブタを見つめる前から、彼らは自らの行動によって環境を動かし、自然の営みの一部を形づくっていた。

ここでは、“ブタという生き物”の始まりに立ち戻りたい。家畜化の流れ、体のしくみ、群れとしての行動、そして私たち人間との長い関係。普段の生活に溶け込んで見えなくなっていたブタの姿を、もう一度すこし丁寧に見直すための“入口”となる章である。

🐖目次

ブタの起源は、アジアからヨーロッパにかけて広く分布していた野生のイノシシ（Sus scrofa）にある。家畜化は約9000年前、東アジアと中東でほぼ同時期に始まったとされる。

つまりブタは、人と自然の双方に適応しながら進化した二重の存在であり、ただの食用動物ではない深い歴史を持っている。

ブタの体は「食べる」「探す」「感じる」ことに特化した構造で作られている。

この身体機能は、野生時代の生活そのものを反映しており、現代の農場での行動にもその本能がくっきり残っている。

ブタは本来、広い森や草原で群れをつくって行動する社会的動物だ。

家畜化されてもなお、こうした原野の習性は消えず、飼育環境の工夫が必要な理由にもなっている。

ブタは人類史において、特に“食と暮らし”の面で重要な動物だ。

ブタはただの利用対象ではなく、人の暮らし・食文化・価値観そのものを形づくってきた存在でもある。

柔らかな土を押し分ける鼻の動きが、静かな朝にひとつのぬくもりを残した。