🦪 アサリ3：体のしくみ ― 殻・足・入水管の役割 ―

砂の中にいるアサリの体は、外からはほとんど見えない。だが、その内側には、水とやり取りするための明確な構造が備わっている。

アサリは泳がず、歩き回らない。その代わりに、殻を閉じ、足で潜り、水を通すことで生きている。

体のしくみは、そのまま生き方だ。アサリの体は、干潟という場所に適応するために、必要なものだけを残して形づくられてきた。

🦪 目次

アサリの体を包む二枚の殻は、外敵や乾燥から身を守るための重要な構造である。左右の殻は蝶番のようにつながり、必要に応じて開閉する。

潮が引き、空気にさらされても、殻を閉じて内部の水分を保つことで、干潟の乾燥に耐えることができる。

殻の内側から伸びる足は、移動のためというより、砂に潜るための器官だ。アサリはこの足を使って、体を少しずつ沈めていく。

深く潜りすぎず、浅すぎない位置に留まる。その微調整が、波や鳥から身を守ることにつながっている。

アサリは殻を閉じたままでも、水を取り入れ、吐き出すことができる。殻の後方にある二本の管が、その役割を担う。

水とともに運ばれる微細な有機物が、アサリの食事になる。この仕組みは、干潟の水をきれいにする働きにもつながっている。

アサリの体は複雑ではない。だが、余計なものを持たないことで、環境の変化に耐える力を得てきた。

動かない体、閉じる殻、水を通す管。その組み合わせが、干潟という不安定な場所での生存を可能にしている。

閉じた殻の内側で、水だけが行き来している。