🐬 イルカ21：水族館と観光 ― 見せられる存在になった理由 ―

イルカは、海に生きる動物だ。
それでも多くの人は、
水槽の中で、
あるいはショーの舞台で、
最初の出会いを迎える。

なぜ、イルカだったのか。
なぜ「見せる存在」として定着したのか。

この回では、
水族館や観光を批判も擁護もせず、
イルカが人の管理と演出に適合してしまった理由を見ていく。

🐬 目次

近代に入り、
人は動物を「集めて見る」ようになった。

博物館、動物園、水族館。
展示は、
知るための装置であり、
同時に管理の形式でもあった。

イルカは、
その枠組みに入りやすかった。

水中で動き続け、
観察者の前に自ら姿を現す。
存在が途切れにくい動物だったからだ。

イルカは空気呼吸をする。
必ず、水面に上がる。

この性質は、
展示において決定的だった。

水中に閉じこもる魚類と違い、
イルカは定期的に、
人の視線の高さに現れる。

さらに、
丸みのある頭部、
前を向いた目。

それらは、
意図せず表情があるように見える構造をつくる。

イルカは、
「見られること」を前提に、
誤解されやすい体をしていた。

イルカは、
学習能力が高い。

だが水族館にとって重要だったのは、
賢さそのものではない。

行動を繰り返し再現できること。
合図に応じ、
同じ動きを、
同じタイミングで行えること。

この再現性が、
科学研究からトレーニングへ、
トレーニングからショーへとつながった。

イルカは、
偶然ではなく、
制度の中で使える能力を持っていた。

クジラは大きすぎる。
シャチは危険すぎる。

多くの海獣が、
展示の候補から外れる中で、
イルカは境界にいた。

人が管理できるサイズ。
事故が起きにくいと判断された危険度。

この「扱える」という判断が、
イルカを水族館の中心に押し上げた。

それは、
能力ではなく、
人間側の都合による選別だった。

イルカは、見せるのに都合のいい存在として、場所を与えられてきた。