🍁 モミジ3：葉のかたち ― 切れ込みが生む多様性 ―

モミジを見分けるとき、人はまず葉を見る。
幹や花よりも先に、手のひらのような輪郭が目に入るからだ。

同じモミジでも、葉の形は一様ではない。
切れ込みの深さ、裂片の数、縁の鋭さ。
それぞれが少しずつ違い、重なり合っている。

葉は、装飾ではない。
光を受け、風を逃がし、季節を調整するための器官だ。

モミジの葉の多様性は、
環境に応じて形を変えてきた結果でもある。

🍁 目次

モミジの葉は、一般に掌状（しょうじょう）と呼ばれる形をしている。
中心から放射状に裂片が伸び、人の手のような輪郭をつくる。

この形は、単なる見た目ではない。
葉全体で光を受けつつ、風を逃がし、重なりを減らす設計だ。

広い葉を持ちながら、
環境負荷を分散させる形とも言える。

モミジ類の特徴としてよく語られるのが、切れ込みの深さだ。
同じカエデ属でも、モミジと呼ばれるものは、裂片が深い傾向にある。

切れ込みが深いほど、葉は細かく分かれ、
風の抵抗を減らし、乾燥や破損を防ぎやすくなる。

見た目の繊細さは、
機能としての合理性と重なっている。

葉の形は、育つ環境によっても変化する。
同じ種でも、日当たりや風の強さで、葉の大きさや厚みが変わる。

これは遺伝だけでなく、可塑性と呼ばれる性質によるものだ。
モミジは、同じ設計を保ちながら、細部を調整している。

葉は、
その場所で生きるための回答として形づくられる。

葉の形は、種や系統を見分ける重要な手がかりになる。

ただし、個体差や環境差が大きく、
葉だけで断定するのは難しい場合も多い。

分類では、葉・実・枝・樹皮など、
複数の要素を合わせて判断する。

モミジの葉は、同じ形をしながら、同じではない。