🐸 カエル9：トノサマガエル ― 田んぼを跳ぶ緑の影 ―

― 夏の田んぼに濃い緑の光が走る。水面のきらめきに合わせて、ぴたりと止まり、次の瞬間には大きな跳躍で草むらへ消えていく。トノサマガエルは日本の水田風景を象徴するカエルのひとつで、広い後脚と鮮やかな体色は、湿った世界を生き抜くための力強さを感じさせる。

🐸目次

トノサマガエルは、日本で最もよく知られるカエルの一つ。鮮やかな緑色と存在感のある体つきは、田んぼの中でひときわ目を引く。背中に伸びる明るい線（背側線）が特徴で、湿った草むらや水辺に美しく映える。

体長は比較的大きく、広い後脚を使った跳躍は力強い。農地に暮らす生きものとして、昔から人々の暮らしと風景に密接に関わってきた。

トノサマガエルは昼行性のことが多く、日光が差す時間帯でも活発に活動する。水辺近くの草地で獲物を探し、昆虫を中心に動くものを素早くとらえる。

繁殖期には水辺でオスが鳴き、夜から明け方にかけて活動が増す。産卵は水深の浅い場所にまとまって行われる。

本州から九州まで幅広く生息し、日本の水田文化とともに広がってきた種である。とくに「水がゆっくり動く場所」を好み、田んぼ・ため池・用水路など、人為的な水環境にも適応している。

近年は水管理や農法の変化により生息地が減少しており、地域によっては数が少なくなっている。

観察しやすいのは、春から夏にかけての田んぼ。同じ場所で何匹かが跳び交うことも多く、草の陰から突然跳び出す姿が印象的だ。

水面に映る緑の影が、夏の風の中で静かに息をしていた。