― 茶畑の形は、自然に任せれば生まれるものではない。剪定、整枝、施肥、更新。人の手が重ねた“整える技”が、茶の香りと品質の土台になっている ―
チャノキは多年生の作物で、数十年にわたって同じ株が育ち続ける。その長い時間を支えるのが、茶農家の整備の技だ。新芽の位置、枝の流れ、栄養の巡り――畑全体を読みながら、毎年の姿を作り直していく。
🌿目次
- ✂️ 1. 剪定の基礎 ― 茶樹の“形”をつくる作業
- 🌱 2. 整枝と棚づくり ― 芽をそろえ、光を均一にする
- 🧪 3. 施肥と土づくり ― 栄養を整える年中仕事
- 🔄 4. 更新と更新茶園 ― 古い株を若返らせる技
- 📅 5. 年間管理の流れ ― 茶畑を育てる一年のリズム
- 🌙 詩的一行
✂️ 1. 剪定の基礎 ― 茶樹の“形”をつくる作業
剪定は茶畑の管理の中でも最も重要な技術だ。枝の向きや長さを整えることで、新芽の位置と品質が決まる。
- 古い枝を切り、若い枝に更新する
- 枝の重なりを避け、光を均一に当てる
- 株の高さをそろえ、摘採しやすい面を作る
一本の枝ではなく、“株全体の流れ”を見るのが茶農家の目だ。
🌱 2. 整枝と棚づくり ― 芽をそろえ、光を均一にする
整枝とは、芽が出る面を均一にする作業で、摘採のしやすさと品質に直結する。
- 新芽のそろう「棚面」を作る
- 葉の重なりをほどき、光を通す
- 摘採機が入るためのラインを整える
整枝は“茶畑の水平を作る作業”とも言える。
🧪 3. 施肥と土づくり ― 栄養を整える年中仕事
チャノキは浅根性のため、土の栄養状態がそのまま芽の質に出る。施肥も茶農家の判断が問われる仕事だ。
- 春の芽出し肥 → 一番茶の品質を左右
- 夏の回復肥 → 二番・三番茶への準備
- 秋冬の基肥 → 株の体力を整える
施肥は“量”ではなく、“時期”が味を決める技だ。
🔄 4. 更新と更新茶園 ― 古い株を若返らせる技
古くなった茶樹は、茶の量も質も落ちてくる。そこで茶農家は“更新”という若返りの作業を行う。
- 枝を思い切って切り戻す「中更け」
- 株元から新しい芽を育て直す「台切り」
- 古い株を入れ替える「更新茶園」
更新は畑の未来をつくる判断でもある。
📅 5. 年間管理の流れ ― 茶畑を育てる一年のリズム
茶畑の管理は、一年を通して循環する作業だ。
- 冬 → 剪定と整枝で畑を作り直す
- 春 → 芽の生育を見守り、施肥と見回り
- 夏 → 葉の疲れを抜き、株を整える
- 秋 → 冬芽を育て、株の体力を調整
茶畑は“季節のリズムでつくる風景”でもある。
🌙 詩的一行
一年の手入れのすべてが、新茶のひと口に静かに宿っていく。
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